“444号？”鲜于凌摸了摸下巴，“那家汤包店不是么。”


    “我看了，它是399……”王葵顿了一下，忽然想到了什么，“畸区有编号吗？”


    “官方有。”他点头，“畸区会扩张，而且不少，有些甚至没法彻底净化，所以据说记录在册的畸区都会有编号，方便区分和追踪。”


    他犹豫了一下，还是问了，“这个号码，怎么来的？”


    “之前有人想让我参加特殊局考核，给的地址就是这个。”王葵如实说，“但我没去。”


    鲜于凌有点惊讶，“为什么？”


    “珍品靠逐，贱物自附。我几斤几两我清楚，上赶着要我去的地方能有多好？”


    他啧啧称奇，眉眼露出一丝兴味，“你这歪理，居然还挺有道理。”


    王葵没接这话，只是问，“有没有不进那个畸区的办法？”


    “我刚刚暂时封压了那片区域，但维系时间不会太久……你要去哪？”一看她起身，鲜于凌愣了一下。


    “回那汤包店看看。”


    “现在？”


    “时间宝贵，我早上还有事。”


    “喂，你……”


    凌晨的临安路笼罩在一种深沉的寂静里，王葵快步朝汤包店的方向走去，心里的弦一直绷着。


    她很清楚，鲜于凌说的没错。


    她刚才也不是怨他，纯粹是自己心里过不去，语气就冲了。


    因为，她本可以更早一步的。


    如果她早两天去参加了那个考核，也许就能提前知道那孩子失踪的内情，不用等到今晚才意识到事情的严重性。


    她可以心安理得地把一起绑架案归为别人家的家事，但当发现整件事情背后连着的，也许是一整套拿活人当耗材，见不得光的体系时，那性质就不一样了。


    洁洁汤包的卷帘门严严实实地合着。


    她绕过正门，摸到后墙，发现店后窗的插销松着。刚想伸手去推，一只手忽然从侧面伸过来，按在了窗沿上。


    “太危险了。”鲜于凌不知何时跟了过来，压低声音警告。


    “我知道。”王葵转过头，透过幽暗的光线，目光落在他眼底，“我信你说的，这家汤包店是故意建在畸区上的。我能闻到一股臭味，这里面一定有东西。”


    男生一脸无奈，“我说的危险是，私闯民宅，搞不好要蹲局子的。”


    王葵看了他两秒，点头评价了句，“你也很幽默。”


    她把那件黑色防晒外套重新穿上，拉链一拉到顶，领口竖起，遮住下半张脸。


    然后拍掉男生堵在窗框上的手，反手往他手里塞了一团皱巴巴的东西。


    “但我现在是暗访记者，来调查黑工厂臭肉事件。”


    王葵说完，就在他一脸凌乱的表情里，双手撑过窗沿，利落地翻进了另一侧的黑暗里。


    夜风安静了一瞬。


    鲜于凌被她这彪悍的举动震住了。


    片刻，他低头看向自己的手心——


    居然是一团被揉得乱七八糟的黑丝袜。


    他嘴角一抽，按了下还隐隐作痛的肋侧，神色复杂地叹了一声，“……是个人才。”


    ……


    王葵翻窗落地后，蹲了几秒没动，确认周围没有动静，才慢慢直起身。


    店内黑漆漆的，很冷。


    她摸出手机，同时打开了手电和录像功能，然后朝前举着镜头，蹑手蹑脚地往里走。


    桌椅、收银台、墙上挂着的菜单牌……


    她循着那股腐臭味寻去，穿过大堂，来到后厨。


    操作台上放着几个蒸笼，不锈钢台面干净得反光。


    她又往前走了几步，在一扇灰色金属门前停下来。门没有上锁，仿佛店主人压根不在乎会不会有闯入者。


    推开沉重的金属门，扑面而来的寒意让王葵意识到，这是一间冷库。


    冷库很大，不锈钢货架沿墙排开，堆满了整齐的保鲜盒，标签朝外，日期和品种都标注得工工整整。


    她用手机照了照那些标签，日期在正常范围内，品类也是各种正常的肉类和半成品，看不出任何问题。


    但，那气味太大了，还带着一股淡淡的铁锈似的腥，就像是肉被放干血后，肌理和筋膜在低温下慢慢变质的味道。


    难道，真的只是些过期的肉？


    她不死心，贴着货架往里走，看到了最里间的冷冻柜。


    手机的光晃到了一个卧式冷冻柜，柜面上结了一层厚厚的白霜，却隐约照出底下一个雾蒙蒙的轮廓。


    王葵将手机贴近，推开冷冻柜的柜门。


    下一秒，她吓得倒退了两步。


    那是一颗男人的头颅，剃了头发，眉目闭合，皮肤被冻得发灰，紧紧贴在颅骨上，像一层脱水后收缩的纸。


    ——“这是我女儿！”


    ——“过两年退休咯，以后天天在家陪她们娘俩，好好补偿她们。”


    看到这张脸的刹那，王葵就认出来了。


    是飞机上那个，谈起家人眉飞色舞的话痨，多吉。


    王葵怔在原地，举着手机的手有些发僵。


    “嚯，这么吓人？”


    忽然一道声音从身后飘过来，带着些看热闹不嫌事大的感慨。


    她整个人一颤，手机差点脱手，回头才发现鲜于凌不知何时又跟进来了。


    她顿时没好气，“鱼走路都没声音的？”


    “鱼只会游泳，哪会走路。”鲜于凌嘀咕着走上前，凑近那颗人头端详了两秒，眉头微微一动，“切口平整，血都放干净了……处理得这么讲究，像是留着办某种仪式用的。”


    王葵的目光重新投向那颗头上，表情慢慢沉了下去。


    忽然，一个念头浮上来，“羌月有没有一个习俗，跟琼鸟卵生有关？”


    鲜于凌的脸上闪过一丝意外，却是沉吟了片刻，“是有种说法，羌月人相信她们的女王是神鸟转世，死后会蜕去凡胎，化身为卵，等待合适的时机重新破壳。肉身到了尽头，她会进入一种沉睡的状态，也是他们所谓的‘仙蜕’，而据说唤醒的代价……”


    “需要特定血脉的男嗣作为引子。”


    一道凉凉的女声冷不丁从他们身后响起，将他剩下的话接了过去。


    二人同时转身。


    冷库门口，竟多了一个女人。一身白色厨师服，头发挽在脑后。


    她的视线依次扫过王葵和鲜于凌，脸上挂着冷笑，缓缓踏出一步，“二位好像不太尊重我们店里的监控啊，挑这个时辰摸进来，是觉得没人知道？”


    “误会，误会。”鲜于凌举起一只手，脸上赔着笑，侧身往王葵前面挡了半步，带着她不动声色地往旁边退，“我们就是路过，看见后窗没关，以为店里进贼了，想帮你抓贼来着。”


    “是吗。”女厨师显然没被这套说辞打动，手里不知何时多了一把窄长的剔骨刀，刀尖朝下，冷白的光线顺着刃口滑下，凝成一线细长的寒芒。


    王葵忍不住冲男生的后脑勺低声说，“你骗人的工夫待长进啊。”


    “都被抓现行了，你说怎么骗？”鲜于凌不服。


    王葵没理他，直接冲那女厨师扬声道，“有人举报你们家包子肉臭，我们是来查臭肉的，结果发现你们杀人藏尸。你是自己报警，还是我来？”


    女厨师顿了一下，目光越过他们，投向不远处那口敞着盖的冷冻柜。再看向他们时，嘴角那点笑意已经彻底消失了，“天真。你们以为，你们还出得去？”


    话音未落，一道白影猛地从她身后窜出来，裹着一股阴冷的劲风直扑鲜于凌。


    是王葵之前见过的那个胖男厨。


    但此刻，他脸上的和善温驯荡然无存，整张脸绷得发紧，眼珠泛着不正常的青灰色，身形也比白天粗壮了一圈，如同一头发了狂的野兽。


    鲜于凌被那道白影扑了个正着，整个人仰面摔在地上。


    后脑勺磕在地砖上，闷声一响，疼得他龇了一下牙，嘴上却不饶人，气急败坏地冲王葵喊，“你的骗术也半斤八两！”


    王葵哪里顾得上反驳。


    那女厨师已经盯上了她，剔骨刀在她手里转了个角度，便直直地朝她劈来。


    王葵不假思索地举起手机，手电惨白的光直直射向对方的眼睛。


    女厨师被强光晃得眯了一下眼，挥刀的动作慢了一拍。


    就这一拍的空隙，鲜于凌已经从地上撑了起来。


    肋下那片疼得他蹙了一下眉，但指尖已经夹出一张黄符，手腕一翻，符纸自燃，化成一小团青白火焰，朝那胖厨的面门弹了过去。


    胖厨被那团火逼退了两步，捂着脸发出一声低沉的吼叫。


    鲜于凌没有停顿，侧身一步挡到王葵面前，抬手扣住女厨师持刀的手腕，用力往旁边一带。


    那剔骨刀的刀尖擦着王葵的衣角偏了半寸，刺在不锈钢货架上，发出一声脆响。


    他立刻侧过头，语速极快地对女生说，“你先走！”


    “可他们……”


    “走！”他打断她，“你在我打不过。”


    见鲜于凌面色凝重，王葵没再犹豫，转身跑出冷库，然后一路穿过漆黑的店堂，翻过那扇后窗，落在巷子里的水泥地面上。


    几乎就在她站稳的刹那，夜空忽然亮了。


    一道粗壮的紫电毫无征兆地从天顶直贯而下，伴随尖锐而短促的撕裂声，径直劈在汤包店的屋顶上。


    顷刻间，瓦片四溅，木梁碎裂的闷响混着砖石落地的哗啦声，震得整条巷子的墙壁都在发颤。


    王葵被那股震波推得踉跄了几步，抬起胳膊挡脸。


    等那股冲击过去，她挥了挥眼前的灰尘，却发现，汤包店的屋顶已经塌了。


    浓烟从碎裂的瓦砾缝隙里滚滚涌出来，混着一股焦糊的气味，在夜风里吹散又聚拢。


    巷子里静了一瞬，然后远处传来几声被惊醒的狗叫。


    王葵站在巷子中央，瞠目结舌地看着那几乎被劈得四分五裂的屋顶，半晌才找回声音，“……不会是那条鲜鱼搞出来的吧？”


    她喃喃了两秒，突然一个激灵。


    ——糟了！那两个羌月人，她还有话要问他们！