幸运的是，这个问题很快就得到了解决。


    西班牙的进球并不是结束——他们在短暂的庆祝过后又发起了两次很有威胁的进攻。


    而一旦西班牙开始进攻，葡萄牙的中场就没有太多时间让路易斯感到不快了。


    第一次，佩佩成功卡住了伊斯科的身位，导致他为了避免被老队友断球，只能匆忙用一个不舒服的姿势射门。最终，裁判在var的辅助下确定这个球没有越过门线，并不算有效的进球。


    第二次，门将终于在佩佩为其他人补位的时候意识到这个队伍的最后一层防线是他自己，他在大卫.席尔瓦射门的时候用一个坚决的姿态前扑，顺利在科斯塔补射之前抱住了皮球。


    真是谢天谢地。


    “这已经是陈词滥调了。”路易斯凑到马洛塔耳边，下巴轻轻指向佩佩的位置。“但是看看他……”


    马洛塔显得很无奈，“你对你的观点很执着，老板。”


    “我在努力告诉你，我对有用的人真的有一种雷达——”这话其实并不完全准确，比如他的雷达让他最终成为了这个该死的俱乐部的主席，但是马洛塔又不知道这一点。“佩佩就是那种人。”


    “我拒绝你的提议从来都不是因为他没用。”


    “我知道——但是我们又不会用对年轻人的标准去要求他。”路易斯指了指再次为失位的队友补位的佩佩，“如果只是把他当成一个短期的过渡球员来使用，就没有那么高的风险了。经验很多，而且都很有用。不昂贵，也不需要培养。”


    “如果……”马洛塔在门德斯的注意放到另一个和他说话的家伙身上时才继续说话，“如果他只能踢半个赛季呢？你知道年龄大的后卫很容易因为一些小伤引起以前的问题。”


    “年轻的后卫或许不会因为伤病问题报销半个赛季。”路易斯说，“但有些年轻傻瓜的能力只有那么多，即使他们可以正常上场比赛，也没什么作用。”


    马洛塔没有被说服，但这句话里的刻薄还是让他笑了起来。


    “我们可以在冬窗买一些年轻的后卫。”路易斯接着说，“用半个赛季的时间缓和财政，我认为你的能力绝对可以为我在那个时候留出一些开支票的余地。”


    “如果有人表现很亮眼，我很怀疑我给你留出的支票够不够支付他们的价格。”


    “你真是太不满足了，马洛塔。”路易斯冷哼道，“在今年之前，一个球员在一个赛季里只能为一支俱乐部踢欧冠——而不是重新注册。当你享受着巴塞罗那用他们的人脉赢来的特权时，一定要心怀感激。”


    马洛塔说了什么，声音很小，不过听发音绝对不是什么好话。


    “巴塞罗那已经在付出代价了。”他咳嗽了一下，重新接上话题。“1.5亿欧的课程有点昂贵，不是吗？”


    “事实上，我觉得这很棒。”路易斯对他咧嘴一笑，“如果一切都按他们预想的那么发展，那反而很糟糕。你想要一个球员，你得到了他。你想要一个球员在一个赛季内为两只球队踢欧冠，你也做到了。但是那个球员和你的球队明星位置重合，没有办法发挥效果——太棒了。每个人都应该有因果报应之类的东西，你知道的。”


    “那么。”马洛塔用一个稀松平常的语气说，“我们正打算花的那一个亿不会是一节昂贵的课程吗？”


    在这一点上，罗纳尔多并不需要路易斯为他辩护。


    纳乔和席尔瓦的传球出现失误，被费尔南德斯截断，布斯克茨只能放弃自己的位置去补防。他的加入确实让西班牙重新抢回了球权。


    但是，由于他的补防，葡萄牙的其他中场也可以及时占据空位，西班牙的大部分球员在那短暂的时间里被压缩在四分之一的半场中。


    就在那一刻，路易斯注意到了。


    罗纳尔多没有像其他队友那样回撤得很深，而是在一个靠近半场线的位置。如果有任何人可以在这些博弈里把球传出来，那么他会是那个最先奔跑的球员。他的位置注定了他的机会。


    这确实很狡猾。路易斯不禁想知道他的队友有没有意识到这一点。


    皮球在席尔瓦传中的过程中被穆蒂尼奥解围，伊斯科控住了它的第一落点，但在第二次带球时给大了力道，它弹得稍微远了一些，而佩佩抓住了这个机会——他插入伊斯科和球的路线中，同时背身挡住伊斯科的其他动作，然后他再次转身，往前场送出了一个力度恰到好处的长传。


    葡萄牙的中场不需要太多调整就能拿到这个球，罗纳尔多已经在路易斯不知道的时间把自己藏在了纳乔的身后。


    这个球被他的队友卸下又传给他的过程不到两秒，而他得到球-选择射门的反应时间恐怕不超过一秒。拉莫斯和皮克是最后在他身边有动作的后卫——但还是晚了一步。


    球场里弥漫着热烈的欢呼声，路易斯隔壁看台的男人脱掉了他的衣服，露出他胳膊上罗纳尔多头像的纹身。他像个渴望得到关注的疯子一样晃着他的手臂，可惜的是，镜头更在乎的人是又丢失了一个球的德赫亚。


    失望的门将在屏幕上显得很可怜。


    裁判在这时宣布半场结束，门德斯立刻从看台上站起身，兴高采烈地向路易斯道歉，因为他必须去打个电话——其实这反而是件好事，路易斯没有理由说不。


    门德斯的暂时缺席是一个和马洛特交流的好机会，路易斯有种预感，这是个说服对方的恰当时机。


    “这会是一亿欧元的后悔课程吗？”周围的人开始缓慢离开座位，去处理生理问题。他转马洛塔，问出了之前的问题。“如果你想问我的意见，我不这么想。”


    马洛塔沉默了一会。


    “你其实不打算拒绝他的加入，是不是？”


    “我确实犹豫过，我没有对你撒谎。”路易斯说，“站在球队重建的角度，你是对的。但我要告诉你的是，我不会是这个俱乐部的长期拥有者，就算我尊重你的意见，安德烈也会在未来的某一天否定它。在我们有限的共事时间里，我们无法完成尤文图斯的重建。”


    安德烈对这些人的借口是他有一些健康问题，所以路易斯的说法也不算撒谎。


    “我们会签下合同。”马洛塔的反驳没有预期的那么有力，“安德烈不可能和所有人解约。”


    “然后呢？你所做的一切都会失去意义。你不能反抗一种趋势，马洛塔。就像我们不能让意大利足球复兴一样，你不能阻止一朵花的衰落。”


    “你要我怎么做，路易斯？就那么看着她——衰落？”


    “我不是要你什么都不做。”路易斯说，“我不是亚历克斯.弗格森，你也不是。这也不是二十年以前，时代没有耐心再等待一批‘92班’的童话故事。我们只能做一件事：在那朵花可以盛开的时候，尽力让她绽放。”


    “而你认为让她绽放的方式是签下克里斯蒂亚诺.罗纳尔多。”


    “那朵花需要受到关注，那朵花需要受到滋养，那朵花需要一个方向。马洛塔。”他说，“你又不是在私人花园里养花——我们在该死的世界的花盆里当农民。你告诉我吧，如果只靠那些野草，我们要怎么把其他的花踩在脚下？”


    “罗纳尔多确实很有关注度。”马洛塔承认道，“赞助商方面大概也会很慷慨，以及肖像权的盈利问题……但是，这值得一亿欧元的冒险吗？我看过他的膝盖的医疗报告——这并不乐观。”


    “数据很有用，但数据并不能说明一切。”路易斯指向球场顶部的电子屏幕，那上面正显示着两支球队的半场数据，“罗纳尔多这场比赛的触球次数是多少？六次？七次？听起来完全不合格，但他在个位数的机会里进了两个球。葡萄牙只有百分之三十的控球率，而他们现在竟然是该死的领先的那一方。”


    “这很不理性。”


    “我知道。”路易斯说，“但世界并不是完全理性的。看看我，一生都在特权阶级里生活。当你的筹码够多的时候，可以说，最顽固的太阳也要屈服于人类的意志。”


    ……


    在这场比赛接下来的大部分时间里，马洛塔什么都没说。


    他在西班牙再次扳平的时候保持沉默，在西班牙领先的时候也保持沉默——这让门德斯误以为他完全站在葡萄牙一方，甚至尝试用和他搭话的方式缓解他的心情。（门德斯确实有他的可取之处）——在周围的葡萄牙球迷越来越绝望的时候也保持沉默。


    然而，在比赛第八十六分钟，葡萄牙得到了一个前场任意球时，他主动对路易斯说了一句话。


    “如果罗纳尔多成功。”他说，没有扭过头，“我会接受你的说法，为他赌一把。”


    ——比赛第八十七分钟，罗纳尔多的直接任意球命中，为葡萄牙扳平了比分。


    就像路易斯说的，最顽固的太阳也要屈服于人类的意志。