事故原因基本可以限定在实验动物身上，只是不清楚它们是从哪些孔隙钻进了各个齿轮，又是怎么发现的这些通路。仿佛有什么高智慧生物在大后方指挥它们。


    总而言之，等有惊无险找到程冥时，水都凉了，天都黑了。


    当然，海底看不见天黑。


    严莉率先打开气密门，嗡，暖气涌出，在面罩上短暂形成白雾。


    光照散入水体又被波纹返还，幽微浮动的光影里，程冥就蜷在安全屋一角，被黑色防护服包裹得像只圆滚滚的球。


    没有动静。


    严莉站在门口，脚一顿，差点不敢进去。


    直到韩许华急急忙忙上前，因为神经紧绷太久而睡着的程冥睁眼，茫然地被前者像打开一只球状鼠妇那样扶起来。


    看见外面一圈人，才反应过来是救援来了。


    她摊开胳膊，冲韩许华笑了笑，“没有断手断脚。”


    看上去状态还行，没受伤，防护服也没破损。


    得益于安全屋名副其实的“安全”，被困六个小时，她毫发无损。


    就是心理受了点冲击。


    保险起见，她们上去时还是走了特殊通道，远离避难大厅聚集的人群。


    严莉分配完任务遣散众人，让程冥等待片刻，她向上级汇报情况。


    通讯结束，依然是公事公办的口吻，“程冥同志，你在海底停留时间超过了5小时，需要隔离并接受检查。”


    程冥没有异议。


    正常流程，没什么可指摘。


    她配合地跟随严莉走出建筑群，登上路边一辆装甲齐备的核防车。


    仿生物骨架的金属结构，像夜色里俯趴着的一只机械兽。


    红石湾没有专业查验设备，要连夜赶回保障部。


    这是严莉的说法。


    有那么一秒，程冥觉得有点奇怪。不过出于对保障人员的信任，她没多想。


    不携带物资的车辆速度很快，3小时不到就返回了防御中心主阵地。


    保障部大楼内，除了接到通知临时赶来加班的检验科，整层楼道空荡荡冷清清的。


    “程冥是吧，进去躺下。”一防护严密的“大白”从门口探出头。


    有其他工作人员引导，严莉没再继续跟着。


    折腾一个多小时，数项常规检查结束，程冥低头看了看腕环，还有一条待办，便按指示走进了最后一个房间。


    推开门，跟前面所有检查科室不一样，这里什么仪器都没有。


    墙壁光滑，空间不大不小，明显的整体，只有一条桌一张椅。无处不在的光芒照得室内没有半点阴影。


    程冥在中央那张金属椅上坐下，也没等来意想中测试题或心理专家之类的全息投影。


    正不知所谓地想要离开，啪嗒，脚步响起，那有着四六分栗色短发的女性走进来。


    她已经脱下了防核辐射的厚重盔甲，穿着简易型藏青作训服，身形挺拔，一下叫程冥回忆起初见时那既让人安心又极具威慑感的气场。


    严莉反手闭门，咔嚓，房间上锁。


    “抱歉，你还不能走。”


    她这样说着，脸上并看不出什么抱歉的意思。


    右侧头发偏长，刚刚盖过耳朵，有微弱的光在底下一闪一闪，显然佩戴着某种设备，不知道是通话还是录音。


    程冥抬了下眉，不解。


    “严莉组长，”她坐在这不到二十平的小隔间里，问，“您这是非法拘禁吧？”


    空间打整得很干净，但不难从细节看出，这是间刑讯室。


    桌面与腿部的狭缝、椅子扶手、地面，角角落落，都有些清洗不掉的褐迹。


    严莉走近，俯身，将手中那厚厚一沓报告放在桌上，五指按压，推到她面前——


    “我看过你全部体检结果，你现在的生理水平，和以前有很大出入。”


    她看着她，表情严酷。


    做出决定前内心饱受煎熬，但真到这一步，倒似乎没那么艰难了。


    主要是，程冥的数据真的有很多经不起推敲的地方。


    看到最后，严莉也不禁怀疑，到底是自己带着找茬的心态太吹毛求疵，还是这位前沿科研人员，真的存在问题。


    程冥正坐抬头，光线炽亮，清晰看见对方迫近的双眼。


    和曲赢不同，她的眼睛不带弧度，是纯粹冷峻的厉色，大概因为职业是日常出生入死歼灭暴徒，程冥总觉得她带着股下一秒就会拔枪射击的杀气。


    “……”


    她心脏发沉。


    所以，原来是保障部怀疑她了？


    “去年8月11日吗？”她缓缓张口，一边思绪电转整理头绪，一边控制住自己不显露迟疑，“那你应该也看到了，我当时遭遇颅内真菌感染，入院治疗了一个月。”


    她表现得很冷静。


    已经明白了来者不善。


    “不是这次。”严莉审视着她每一个表情，“最可疑的，是12月12日，我带队将你救出研究所北楼113层当晚。”


    “当晚新发现的变异鱼卵能扎根大脑，改变形态，模拟人类，甚至，它就是以你的面目潜入研究所的。而你当时的证词，容我直说，漏洞百出。”


    她面容凝肃，吐出的每一个字清晰而致命——


    “那么，你觉得，你有没有被替换，或者说，寄生？”


    最后两个字一出，程冥心脏砰地鼓跳了下，接着，缓慢归于沉寂。


    结果正确。


    但过程推导错误。


    她都不知道自己该不该放松。


    人有多面。


    这位长官在韩许华面前是爱护新人的好组长，在实验区研究者面前是尽忠职守的保护者，但现在，在她这可疑分子面前，是威不容犯的铁面审讯官。


    可欲加之罪，何患无辞呢。


    “……好。”


    程冥身体后仰，跟她对视着，一针见血地，将问题抛还——


    “那么，你希望我接受怎样的检查证明我的清白？


    “我只有一个要求，能快点吗？我的工作还没有完成。”


    她咬字清晰，眸光分明，并不避让地与她对峙。


    以至严莉看着她，一时也有点意外。


    她对程冥的初印象，有点幻视妹妹严蓉。相仿的年纪，相仿的个性，初见沉静内敛，接触下来温和如水。


    但现在，她的感受完全不一样了。


    这姑娘……并不弱势。


    心态稳定，内核强大，或者，也许是有恃无恐。


    不过平静表象之下，程冥脑子里的思潮其实十分不平静。


    “别想你的工作了，能不能先担心一下我们的小命？”


    鱼菌不满地吵嚷，喋喋不休。


    程冥早就习惯了，置若罔闻。


    “不如让我杀了她吧？”


    抗议不成，寄生物态度减缓，开始循循善诱，“程冥你看，这里没有监控……”


    “你发什么疯？”这下她不能装聋作哑了，克制住皱眉的冲动。


    “不然孢子寄生怎么样？”


    小溟很有耐心，退而求其次，“我有预感，操控她不难……试试吧？程冥，我又不会害你。”


    它简直像个魔鬼，或是希腊神话中有着天籁歌喉的塞壬海妖，不遗余力地蛊惑过往水手，力图将航海者们拽下甲板，将一条条灵魂葬入深海。


    程冥跟严莉对话同时，感受到了头皮上轻微的异样。


    菌丝们在蠢蠢欲动，只要得令，不消一秒钟就能弹射出去，扎穿皮肉，将孢子埋入对方的脑脊液，生根发芽。


    她们离得很近，而对方专注于寻找她的漏洞，对她并不足够设防。


    她几乎已经可以想象到那时的场景。


    只要控制了严莉，自然没人再找她茬。


    甚至，如果能控制得更好，说不定从此，她就拥有了一个消息灵通、武装强悍的傀儡。


    最简单粗暴，而最快捷高效的方法。


    如此美妙。


    如此的诱惑。


    藏在衣物下方，程冥胸口起伏幅度猝然加剧。如果这时候她还连接着可视化生命装置，心率一定是条突增的曲线。


    她恐惧之处在于，那一秒，面对这个提议，她心动了。


    怪物实在太没有人类的道德观念。


    感觉到威胁，直接扼杀就好，需要好处，抢夺便是。


    它们只能靠外力约束。


    她的身躯是它的牢笼。


    而她的牢笼，是悬在她胸口，那只被体温浸透的贝壳。


    幼稚美好的绘本故事，老生常谈的信念教条，这大概是许多母亲给孩子上的第一课，教她们善良。不能伤害别人，人的底线，物的枷锁。


    哪怕时至今日，她越接近真相，越弄不清楚，母亲她自己，是否遵循了这一理念。


    “闭嘴。”程冥在脑中一字一顿道，“这里是保障部，我不想给你陪葬。”


    第39章 这就是爱情的感觉吗？


    针对寄生性海洋怪物，保障部最实用的手段是隔离观察，称为“7日干湿交互法”。