没想好怎样安慰，倒是严蓉笑出来。


    促狭的吭哧一声后，她闭眼用额头抵着她，轻轻道：“姐姐，我想回家。”


    终归留在这也只是煎熬等待。


    程冥顿了顿，喉头微动，想把那些哽涩压下去，但一张口，嗓子还是哑了，说：“好。”


    嘀嘀指令声响起，气密门又被打开了。转头，她看向进来的研究人员们，平静问：“你们样本采够了吗？”


    为首的刚抽出大号真空管，听见病人家属这透出不满的话，一怔，若无其事地塞回去，有点讪讪地笑道：“够了，够了。”


    这些日子前前后后来了许多人，医学博士，药理专家，辐射基因病的专项研究员……与其说诊断治疗，不如说是在争分夺秒收集珍贵的数据。


    对治病救人毫无头绪，倒是对实验研究前赴后继乐此不疲。


    严蓉住院住得这么难受，很难说没有她们一份功劳。


    褚秀如提出的基因疗法，是用某种物质针对性强力激活未损伤干细胞的分化潜力。落实难点有两处，该物质的生产，以及如何定位到具有完好DNA链的细胞。


    不管怎么说，药物都不可避免触及基因层面。这就给了药企可乘之机，通过基因编辑技术修改细胞靶点，使之只能与特殊结构结合，进而造成排斥反应。


    如此长时间稳定性地摄入这种特效药，严蓉对其它治疗剂的反应已经很微弱了。


    不是不可能破解，但，这既需要大量样本，又需要大量时间。


    而严蓉现在最缺时间。


    除非能直接获取到神舟药企的制剂研发工艺和原始配方。


    对此，生物部研发组设计了不同阻断剂，隔段时间就给她注射观察效果，试图试出这个特定位点。


    堪称大海捞针，对严蓉而言是纯粹的折磨。


    “活细胞应该养出来了吧？你们要试拿离体组织试吧，人体实验犯法的。”程冥表情很淡。


    这话就重了。剥掉治疗的幌子，她们的确是在利用患者开展实验。于是这些人更加讪讪：“当然，当然。”


    “也行，那你们每周过来做次检查吧。”


    谭书琴听说这事，倒是无所谓，让人整理出一些应急物资，药品、注射剂、急救设施和生命监测装置，拉了半车厢给她们带回去，甚至包括一台高精尖医疗舱，跟她说恶化了就进去躺躺，及时联系。


    很大方，不过程冥知道这是因为她们依旧需要严蓉的数据。


    看到严蓉饱受“治疗”之苦时，她偶尔也会感到怫然，可同时又明白，如果不是因为有用，严蓉未必能得到这样的重视，得到这些顶尖医疗设施支持，得到这么多人全力以赴吊着她的命。


    这个社会，有价值才配获得资源，何尝不是另一种形式的荒野丛林，只是粉饰上了更精美、更易为人接受的水晶壳。


    更多全身性症状表现出来，严蓉越发的疲倦乏力。


    大部分时候都在房间睡觉，程冥除了陪伴帮不上太多忙。


    晚上九点，她照例在回房前看一眼她的情况，卧室灯亮着，人却没在。


    走到客厅，才发现严蓉安静地坐在阳台前，夜是泼墨的斑驳深灰，她是雾气一样的稀薄浅色。


    轮椅上盖着毯子，她没有面向玻璃看楼外的风景，而是正对屋内，静静凝视这间公寓。


    客厅挺空的，没什么观赏性，基本保持最初配置，极简风格，没有花花草草书架柜子，沙发茶几占地都不多，别扭紧贴着墙，尽最大可能去除了安全隐患，保证轮椅出行自由。


    不过程冥知道她在看什么。


    这是她和严莉生活了许多年的家。


    “程姐姐。”严蓉看见了站在过道一角的她，歪头，这样叫道。


    这就将她和严莉区分了开来。


    程冥走过去，又听她道：“你知道吗，其实你真的很冷漠。”


    “……”她站住脚，微微张了张嘴，没出声。


    看见她呆愣的表情，严蓉“噗嗤”一下失笑，重新组织语言：“我的意思是，你太游离在外了，你其实，并不那么喜欢和别人走得太近。”


    她仰起头看她，屋外照入的微光掠过她弯弯的眉骨，再到小巧的鼻尖，“我看出来，你一直努力模仿姐姐对我的关心，你在替她弥补我……是不是很累？程姐姐，谢谢你。对不起啊，让你迁就我这么久，你本来不该有我这个负担。”


    程冥想要弯下的腰背一僵。片刻，还是蹲下了身，目光和她交错。


    是，假如是严莉，这会儿她应该给她一个亲密的拥抱。


    可一旦被点破，脱离了她给自己塑造的假壳，她只能这样回望她，静静地、无措地。


    试着抬一抬手，那些微弱的隔阂横在她与外界所有之间。


    其实严蓉并不需要她。


    至少，真正需要的不是她。


    倒是她作为人的一面需要严蓉，像一枚锚爪将她从漆黑的海底钩起，固定在大陆堤岸。


    人与人之间太紧密的情感纽带让她惶恐，让她不安，让她无所适从……但无法否认那些古怪的、奇妙的、招架不住的温暖与美好。


    如果不是因为严莉这个身份，她一辈子不会跟一个陌生人建立这样的联系。


    她像在夜晚的荧光海岸捧拾海水，小小的浮游生物在她指尖碰撞出璀璨的星芒，于是在那一刻，她短暂拥有了一份光明。但它们最终随着潮汐退走，融进漫长而无垠的黑暗里。


    夜光藻不属于她。


    光也不属于她。


    ……


    严蓉抓过了她悬停的手。


    尽管她的指尖也很凉，但她将它放在膝盖，被柔软的毯子包裹。


    “没事的程姐姐。”她柔声微笑道，“反正，我很早就想去找姐姐了……多出的这些日子能帮到你，我很开心。只可惜，还没跟你一起找到全部真相。”


    外面路过的不知是保障部的车灯还是巡逻队的手电，白茫茫的光在阳台玻璃上一晃，程冥眼里有了闪烁的碎星。


    她低声道：“我也不知道活着有什么意义，只是，你是她那么拼命还想活着再见的人……”


    我原谅与你之间的怨恨，忘记了无数年间的矛盾，我给你我的祝福，给你我的全部，只望你活着，好好活着——规训也罢，枷锁也好，抑或是发自真心的情谊，她做到了母亲寄予的期盼，做姐姐的，永远包容着妹妹，不死不休。


    程冥被严莉的感情影响过多了。


    说不出什么感受，或许麻木偏多，但那颗被封冻的属于人类的心脏，在胸腔轻一下重一下地回温、共鸣，还是有了兔死狐悲的悲恸。


    所有人都在被看不见的罗网网罗着，生命，健康，幸福，权力，财富，梦想，野心……无数透明丝线编织着命理，直至人类社会这头巨兽彻底将她们吞没。


    同样是被挚爱亲人留下的遗孤，程冥与她额头相靠，合上双眼，感受到眼球与眼皮接触面的濡湿清凉。


    时间沉默静止。


    多希望真能静止。


    “我——好——饿——”非常突然的声音。脑子里的鱼菌不合时宜蹦出来煞风景，神经讯息间的幽怨快漫出来了。


    程冥头皮一麻，睁开眼，下意识收回手跟严蓉分开了。


    合理怀疑它是故意的。


    “蓉蓉……”她重新梳理了心情，叫她，“她是你姐姐，可你还有自己的人生……”


    “不，她不止是姐姐。”严蓉打断，摇头，含着泪花呢喃，“不止……”


    相依为命的日日夜夜，支撑她们的，不过就是彼此。


    程冥还想说点什么，话到嘴边却成静默，弥漫哀伤气息的静默。


    轻抽一口气，她再次开口，徒劳的安抚：“会有治疗办法的，你相信她们，也相信我。”


    “程姐姐。”严蓉不置可否笑笑，伸出手，软绵绵在她面颊碰了下，“换回你原来的样子吧。”


    “姐姐是姐姐，你是你。”她说，“我也想记得你的模样。”


    ……


    严蓉正需要陪伴，偏偏这时候，程冥收到一条任务消息。


    并且不得不去。


    ——VOM47再次作案了。


    先是侦查部巡逻途中发现异常，判断为变异生物，一路追踪，结果其到实验大楼附近消失了踪迹。这是生物部的权限范围，于是紧接着，生物部外勤组也出动搜寻，再然后，整个小队都与外界失去联络。


    程冥看到当时就蒙了。


    自己忙着照顾妹妹呢，哪来的时间去生物部捣乱？


    事发突然，她21：47接到消息，三分钟极限换衣服出门，22：06抵达指定地点。


    一辆装甲车停在破损的铁丝网前，挡住了一米长宽的大口子。


    几名同样收到通知的组员已经到了，但不是她熟悉的队友。韩许华她们在前面一批下去，现在成功成了失踪人员。


    原地等待的技术员将装备交给她。


    刚穿戴完，收到来自秋菊的对话消息——