第101章


    转眼月余，在荒山中，就重新崛起了村落，尽管并不完善，也只是搭好了冬季御寒的框架，但依旧足够让人振奋。


    镜湖边戎峰的这几间房子颇费时间，但村民们也做的最精心，就连一块木头上起了毛边，也都要格外打磨掉才用。


    边鸿怕大伙耽误自己家建房的时间，毕竟秋收之后，天气就会越来越冷，若是没建好房子御寒，那可没法活。


    所以不论村民们再怎么说，边鸿也要他们快回去给村里做工，就连闵家表叔也被送了回去，他们家的孩子不少，眼见着都大了，也得娶媳妇，更要多盖一间房出来备好。


    为什么要用“送”这个字呢，因为边鸿这里实在距离灭蒙山深处更近，总会有大型野兽出没。


    甚至在盖房子的时候，乱石林领地那只暴躁的母熊还领着孩子出来远远瞧了一眼。


    或许是夏季的食物极其充足，母熊不再暴躁，它和已经长了很大的那个幼崽都把自己养得好肥，看来今天冬天不必再于寒冷中到处翻食，母子两个可以找一处温暖的洞穴，美美一觉睡到春回大地。


    就连老猴王也带领着族群，蹲在远处高大的树梢上，朝镜湖之下望了望，却没过来。


    镜湖仿佛就是一条约定俗成的界限，他划分开了山野与人间，山中的野兽遵循着这一守则，轻易不会走出来。


    再好奇，也不过是站在远处看一看热闹了，然后转身离开，该干嘛就干嘛去。


    或许等陌生的村民们都离开，这处小屋中只剩戎峰与边鸿的时候，它们才会试探着现身，再隐蔽地送上些果子也说不定。


    而现在，并不是去找戍山卫的好时机，它们悉悉索索的钻回树林，不再打扰。


    但也确实应该如此，即便现在前来拜访，戎峰和边鸿也没法接待呢，他们还需安窗做门，搭锅做灶。


    一切都有待修缮，所有生活的痕迹都还留在另一处山顶上，那个茕茕独立的小屋中。


    所以，他们需要搬家了。


    并不止是戎峰与边鸿，周围村庄的所有人，都要在这样的时候，把握好时机，辞别旧土，移迁新居。


    说起来简单，但真正做起来，却有一种切肤之痛。


    故土难离，他们出生在这里，成长在这里，并且从前以为，自己也会死在这里，同辈辈的先祖一样，在这里尘归尘，土归土。


    可眼下，不仅家里的旧锅沉瓦要搬，就连坟地中入殓埋葬的尸身，也都要迁坟，否则大水一过，千里泽国，祖祖辈辈的棺椁就要被泡在水中。


    百姓都信奉，先祖有灵，逝去的长辈也只是身躯在尘世中暂且消逝，而灵魂永存，只是由一个个泥墙草房中，换居到另一处小坟包里。


    他们依旧是有知有觉，有滋有味的存在着。


    年节要吃贡品，初一十五要烧纸钱，所以怎么能把他们遗落在这个即将江水淹盖的坟茔里呢。


    于是家家户户动土破坟，跨过大半个山的距离，重新选择风水宝地。


    家庙的女人们走在最前边，她们姊妹的坟茔是最好搬迁的，只一片小树林下，也不必运起早已被泥土腐蚀糟烂的棺椁，只把泛白的旧骨包裹后揣在怀里，带走便是。


    戎母是新丧，则要麻烦些，但戎峰和边鸿依旧先安置好了她，才回到家。


    而等边鸿真正站在这处小院前，才忽然觉得无从下手。


    眼前是一幕幕的回忆，他依稀记得在这处远离人间，离群索居的朴素山屋里所经历的一切。


    这里到处是他们曾经生活过的痕迹，院门外戎峰制作的各种陷阱，在每一次的危机中，守护了兄弟三人的安全。大门的门轴总是“吱嘎吱嘎”响，戎峰一点不在意，最后是边鸿挖了一勺子猪油润在上边，尝到了荤腥的门轴，才心满意足的安静下去。


    还有堆柴的墙根、新建的马圈、挂着小熊背篼的石碾子、院中大家一起和泥垒的灶台、因为官宝绊脚就被戎峰剌了又剌的木头门槛，以及院后那几颗即将成熟的果树……


    他就这么站在那里，仿佛又一次的作出割舍，这个已经在他心里能够称之为家的所在，他再次失去了。


    恍惚见，边鸿似乎看到了在旧屋门前，戎母正搬来了小板凳，坐在旧光阴中，腿上拿着永远不离身的针线活，梳着自梳女的妆发，笑着朝边鸿摆了摆手。


    边鸿愣愣地发怔。


    这时，身后的门口，戎峰轻声叫了他一句。


    “边鸿？过来吧。”


    边鸿回过头，映入眼帘的，是暖阳下戎峰屹立如山的身躯。


    他拉着板车，板车上，有边鸿辛辛苦苦攒下来的家当，和那两个笑着朝他招手的弟弟，他们都已经抽高了身躯，尤其是元定，与逃荒时简直判若两人，他身躯结实，眼神清明，已经是一个丰神俊秀的小少年了。


    官宝也不再神色惊惶，总是躲在破棉袄里，在哥哥们同样瘦弱的身躯下，躲避饥饿中人性复杂的恶意，而是大大方方地笑，痛痛快快地乐。


    车辕上，还蹲着小猴子，小猴很知道干活，不仅不用旁人看顾，自己还抱着一小筐针头线脑的家伙事儿，并且表情严肃，看来小小年纪，就已经很为这个家操心了。


    小熊和银霜则跟在一旁，它们身上也载满了棉被与布匹毛料，熊嘴里还叼着自己的饭盆呢。


    元定怀里抱着一只用黑布蒙上的蜜蜂箱子，里头很安静，只是时不时有几只胖乎乎毛茸茸的熊蜂飞出来，和蹲在元定肩膀上放哨的那几只熊蜂护卫换换岗。


    它们不仅守护着蜂巢与蜂后，还准备好了尾巴上的尖刺，警觉地保护着板车周围的这一家人，毕竟，这几个“人”，也是它们的“私有财产”，作为长久以来搭载的人体顺风车，还是不错的。


    就连屋里炕上那两张边鸿很喜欢的密实竹席子，也垫在板车上，被戎峰一起运走。


    最重要的，边鸿的眼前，还有戎峰朝他伸过来的手。


    他说，“过来，咱们走了。”


    边鸿仿佛生根了的脚兀自动了起来，下意识朝着戎峰走了过去。


    他忽然恍悟，漂泊者的家或许并不是一个遮风避雨的屋子，一处能生火做饭，饱餐饱食的院落。


    而是心的归处。


    边鸿走过来，他牵住了戎峰温暖的手，然后自然而然地伸手握住了板车另一边的木杆。


    “嗯，咱们走吧。”


    ……


    这一次的迁徙，并不是一家一户的旅程，而是整个村落的异地重迁。


    人们怀揣着美好的希冀和对这片故土依依不舍的深情，回身望着曾经居住的房屋与祖辈们生活过的地方，想起自己年幼时的场景，不由得潸然泪下。


    但生活的希望就在前方，他们挑着担、背着包袱，抑或拉着车，最后头也不回地朝着新的方向奔去。


    人们就是这样，永远有生生不息的力量，永远有重新开始，再次向前的勇气。


    这是在普通百姓中，蕴含着的那种无穷的，百折不挠的生命力。


    边鸿在路程上转头，看着身边一家人扁担里坐着的小孩子，小孩已经几个月大了。这家的媳妇还给小猴子挤过奶，只是他家没有什么壮劳力，搬迁起来有些艰难。于是边鸿索性让她坐在自己家的板车后。


    她抱着小孩搭乘一路的顺风车，开始还有些不好意思，后来渐渐熟悉了，倒也很好，并拍着胸脯打包票，她奶水好，一定把边鸿家的小猴子供养到和自家儿子一样胖乎乎才罢休。


    这一路上，村民们结伴而行，说笑搭话，就渐渐的不再因离开旧所而悲伤，不仅聊起了今后生活的新方向，还盘算着自己家孩子往后的生活，与今年秋收时，一定颗颗饱满的庄稼。


    今年的雨水丰沛，虽然遭了洪涝，但朝廷救治的及时，并没有遭受什么重大的损失。


    只要随着季节的更迭，到了秋季，收起庄稼后积攒起来，他们就能安安心心的过一个冬天。


    对于在灾荒中挣扎了许久的人们来说，是新生活的曙光。


    新居的生活忙碌而充实，不像从前的小屋，坐落在小山顶上，常年刮着硬风，每到刮风的季节，远处林涛阵阵，鼓吹着门窗，让人无法忽视“风”的到来。


    就连晨起去上个厕所，也要穿厚几层，夏日还好，若是冬季，一出门，衣衫顿时就被冷风打透了。


    而且梯田的庄稼并不好种，要用人力一点点开垦备陇，实在艰辛。


    但这里却不一样了，镜湖旁边，说一句背山靠水风平浪静也不为过。


    朝前望去是风景秀丽的湖面，一马平川，侧面看去，是片片平坦的土地，只要稍加开垦就能够种出茂盛的庄稼，结出硕果累累。


    而且现在正值秋季，房屋后的桦树林景色异常美丽，落叶缤纷，光影烂漫的交叠，宁静安闲。


    边鸿喜欢这样的生活氛围，所以趁着天色尚早，他把车上的所有物件一个一个的搬进房间里，归整好之后取水擦拭所有的灰尘，而后点灶、烧火，开启新家的第一顿饭。


    食物并不复杂，只是简单的一顿粥，一碗汤和几个发面的馒头。但一家人仍旧吃得很香甜。


    晚饭后，边鸿带着祭奠的冷食，到远处新物色的小花岗上，祭奠重新入土的三个袍泽，冷酒洒在地上，被土地喝干。


    边鸿小坐一会儿，只当陪陪旧友。


    临走前，边鸿还对着他们默默念叨着，“尝尝这盘清蒸鱼，镜湖里捉的，味鲜”。


    湖中捕鱼这件事，缘起于整日守在水边，专注看游鱼的小熊。


    镜湖中的鱼异常的丰厚，只要拿起树枝，削尖了之后，站在湖水中，有鱼儿游过，戎峰紧盯水面，而后悍然出手，在正确的时机往往能够捕到一条很大的鱼，甚至有时候还能一起穿起三条。


    这让元定与官宝非常的开心，他们是第一次有这样的经历。


    对于久居山上的一家人来说，能吃到鱼是非常不容易的事情。


    而现在，边鸿也总会研究出新的做法，或清蒸或红烧，也会油炸成小鱼干，酥脆可口的，再撒上一些盐巴，那种滋味，小熊就时常流着口水站在灶台边，举着饭盆等着吃。


    新家的烟火气从烟囱中盘绕而出，饭菜的香味也四散开来，若是寻常人家，在山野中，散发出这样美味的香气，一定会引来很多小动物。


    但这里并不会。附近所有食素或食肉的家伙们都知道，住在这里的人是戍山卫。


    他们也是灭蒙山中的一份子，这里也正是他们的家园。


    镜湖边炊烟袅袅，风景如画。


    就连银霜也不必再拘于一处马棚之中，它可以在平坦无边的草地上奔跑。


    渴了的时候，就到湖边，挑选一处坚实的地方，低下头饮水。饿了就低头吃些秋草。秋草虽然不如春季时候那样青嫩，但是营养却更丰富，还结了些草籽。


    银霜很喜欢这样悠闲自在的在草地上慢慢踱步，就像从前在军营中时，边鸿偷偷带自己出来，忙里偷闲一样。


    小熊的日子便更好过了。他很喜欢吃脂肪丰富的鱼类，有时候会自己泡在浅水区，动作笨拙地试图去捕捉一条从他身边游过的小鱼。


    只是它年纪小，经验并不丰富，学着戎峰捕鱼的样子，那只大熊爪却连树枝也攥不住，没法子，只能一扑一扑的去追鱼。


    最后换来的结果总是被鱼撞在肚子上，或是撞在后腰上。等它转身去抓，鱼儿早就滑溜溜的逃跑。最后空无一物，毫无收获的垂头丧气回到家中来。或等戎峰有空闲，就还是怜惜它，带着它出去，走到河边替他抓一条胖鱼来给小熊打打牙祭。


    胖熊吃胖鱼，再合适不过了。


    小熊对此充耳不闻，毕竟，他这一路吃过来的麻辣鲜香，只有胖胖的自己知道！


    第102章


    时间，在忙碌中总是过得飞快，就仿佛是镜湖中迅速掠岸而过的鱼儿。


    已至夏末，遍野烂漫的山花终于开到荼蘼，它们在生命的最后一个周期中凋落，将全部精华浓缩在光秃的花心处，结出各种各样的种子。


    花种或是落地后被一些小动物搬走储存吃掉，或是轻盈地随风飞走，不知飘落在哪一片山岩或沃土之中，安顿下来，等待着明年春暖花开之后，再次繁衍出一片灿烂的花岗。


    花儿虽落，但边鸿那一箱忙碌的熊蜂依旧不曾停止自己的脚步。


    它们仍然勤奋的四处飞着，嗡嗡嗡地寻觅着一些还未随着秋风而凋落的野花，有时候是几朵九月菊，有时候是一片茉莉。


    直到附近再也寻不到，熊蜂较为笨重的身躯又飞不了太过遥远的距离，这才停下了征程，成群收拢回自己的蜂箱中，守着那一箱春夏两季的成果。


    蜂箱中蜜香四溢，因为边鸿位置选的很好，今年的熊峰不但没有像他担心的那样，在冬季还需要自己格外喂养，反倒多出不少，能够让他们一家人都能品尝到花香馥郁的蜂蜜。


    熊峰在屋子里飞了一圈之后，才又落回到边鸿的肩膀上，等着他又搅了一碗黄糖的糖水，并端着糖水出了门，放在了蜂窝的边缘，一饮一啄，边鸿也不白拿，在这个花落的季节，他决定让蜂群们尝一尝人类黄糖的味道。


    蜜蜂们先是试探着伸出触角，而后尝到了与花蜜截然不同的甜味，之后，才蜂拥而上，挨挨挤挤地啜饮起来，边鸿趁着这个空档，笑着擦了擦手，回屋把蜂蜜拌在面粉里。


    蒸出一锅甜滋滋的馒头，锅盖一掀，热气腾腾，米香中夹杂着蜜香，边鸿捡出了一小篓子，放在窗户上晾凉了，再好好的盖起来，这是准备送去给元定与官宝吃的。


    两个孩子现在几乎不在家中，因为搬离了原来的小山顶，距离书塾更远了，所以他们只能暂且居住在书塾的小镇上。


    好在闽家表婶也跟着去，有她在那照看，几个孩子倒是过得也不错，边鸿时不时要送些吃食去，除了大馒头，还有些许腊肉。


    腊肉有些沉味儿了，上面落了不少的灰与黑色的熏烤痕迹，但正是好滋味的时候，洗干净了之后蒸好，片成片，肥肉透亮，就着大馒头一起吃，再美味不过。


    但实在是没剩几块，于是边鸿与戎峰昨日就进了山，猎了一头野猪，在镜湖清澈的湖水中清洗干净，分解好，腌制上，等待着木火熏烤出别样的滋味。


    只是新家并没有建熏洞，所幸戎峰自告奋勇，到村子的砖窑里，搬了好些碎砖块儿回来，自己和泥，安装木梁，独建了一座熏肉的小屋出来。


    屋子的梁上并不做其他装饰，只留着挂肉，下边的火塘，也做的十分结实，他已经堆好了果木和一些带有清香的树叶，只等着点火后，就可以开始熏烤了。


    虽然是夏末秋初，但湖边这处地界，比起山顶上依旧稍显燥热，不过这里没有旁人，远望去，只有平静的湖面与层层叠叠的山峦。


    戎峰索性赤裸着半身，任由汗水沁在蜜色的胸膛与肩背上，让橘红色夕阳的光影映得更加矫健魁伟。


    戎峰在屋外吆喝一声，边鸿就赶紧放下手里的活，跑去新建的熏肉小屋里，和男人一起把腌好的猪肉一串一串的挂在房梁上。房梁并不太高，但边鸿依旧伸手不及。


    戎峰只看了他一眼就轻笑出声，随后便转身过去，右手夹起边鸿抱在臂弯中，也不耽误左手拎着肉，抬手挂在房梁上。


    边鸿借着戎峰的身高，才得以把手里的腊肉挂上去，没多久，肉盆见空，房梁的粗木棍上挂满了肉，边鸿站在地上，看着这样壮观的景象，不由得叹了一口气。


    这是他在逃荒路上，于冷夜的梦里时常梦见的场景，抬头就会有吃不完的肉与粮食。


    最后，边鸿在浅浅的池台中，点燃灶火，趁着灶火正旺，压上一些湿润的果木，与香叶，在带着果蔬香气的烟气熏烤之下，肉与脂肪会酝酿出一种更鲜美的风味。


    边鸿还盘算着，这间熏肉的小屋，夏秋用来储藏熏肉，冬季寒冷的时候，还可以当做冰箱来用。


    正在他打算好的时候，带着肉香气味的烟气从小屋中四散出来，树林中渐渐有小动物们冒出头。


    它们只是抬头闻嗅，片刻后便打了个喷嚏，不是很感兴趣地散开了。


    这个季节正是山中食物充沛的时候，无论食草食素，野兽们都身强体健，积攒了一身度过寒冬的肥膘，食物唾手可得，它们就不再打这间烟熏小屋的主意。


    大多野兽是更喜欢生食的，它们需要生肉，提供给自身需要的维生素以及更优质的营养。也因为生性惧怕火焰，就更不喜欢烟熏的味道，即便是带着烟味的肉，不是饿极了，也不吃。


    镜湖的这个位置离狼群颇近，狼王在巡视领地的途中，灵敏的嗅觉闻到了熏肉的烟味儿，于是就不是很喜欢地打了个喷嚏，它起先还以为是哪着火了，于是顺着烟气一直往前走，就看到了坐在屋外品尝还未熏制好的腌肉的边鸿与戎峰。


    未熏好的肉和陈肉味道还不一样，边鸿颇喜欢把这种略带滋味的肉切成薄片，和青菜炒一盘，就着刚煮好的米饭，两个人坐在屋外支起来的小木桌上，边闲聊边吃饭。


    小猴子会坐在一边捧着边鸿给摘的一颗野苹果慢慢啃，小熊就蹲在桌子下边，只把一只大嘴伸出来，在边鸿说话的间隙是不是拱一下，以显示自己的存在感，叫边鸿别忘了桌子下还有它这么一号“人物”。


    不过在边鸿看来，小熊这套动作纯属多余。它都不用拱，已经胖的一拧屁股，桌子都跟着直颤的程度了。


    但看着小熊从桌下搭在自己大腿上的嘴筒子，边鸿依旧还是夹起一块肉，塞进了大张着等待的熊嘴里。


    马圈外边溜达的银霜实在看不惯那熊崽子的窝囊样，只瞥了一眼，就甩了甩鬃毛，优雅低头吃草。


    微风阵阵，吹来山野中熟透的果子香味。水波粼粼，往远看是镜湖倒映着夕阳的水面。


    在这样安逸的午饭中，戎峰正给边鸿夹了一筷子肉进碗里，但他手上的动作却忽然一顿，并不由得站起身，远远朝山林那一边望了过去。


    边鸿以为出了什么事，也赶紧站起来，朝着戎峰远眺的方向凝神，于是就见几只狼，嘴里正叼着一只野山猪，谨慎地从深林边缘踱步过来。


    野猪的体型并不大，被健壮的狼群叼着脊背，拖着地走向他们的住宅边，或是新捕杀的缘故，血还没有凝固，滴滴嗒嗒落了一路。


    事有反常，于是两人赶紧放下碗筷，远远迎了过去。


    即将走到近前，边鸿才认出了这是森林中狼王身边的几只强健的大狼。


    边鸿开始还以为是狼群遇到了什么危机，就想着赶紧穿好衣裳，带好武器跟着前去解救，却不料狼群直接把野猪放在了他们屋子门前，而后在附近巡视了一圈。


    尤其是那间熏肉的小屋，野狼们围着小屋转来转去，最后被烟熏得直眨眼睛，但是依旧没有看到火苗，毕竟隔着房门。


    只有带着肉味的烟从门窗处散溢出来，几只狼稍加评估，认为确实是没什么危险，火烧不到林子里。


    它们认为，或许是这两个人类缺少食物，吃不上好肉，只能吃些被烟熏得走味的东西。


    它们这样想着，并觉得狼群首领的决定真是不错，若不是它们给这两个人送点吃的过来，岂不是要饿死了？


    于是还没等边鸿戎峰与几只狼打招呼，它们便挺胸昂头，满意的从院子周围撤了出去，矫健的身躯，跑蹿起来，很快就又重新没入了深林中，不见踪影。


    只留边鸿与戎峰在原地，看着门前那只刚刚被捕杀放置的野猪，顿时有些哭笑不得。


    最后，边鸿只得把这只野猪当做是狼群送给自己的礼物，趁着天色还亮，他和戎峰一起，把野猪料理干净，也淹上了盐巴，而后依旧挂进了熏肉房中，并加了些火，于是小房中有更多的烟气冒了出来。


    远处的狼群其实并没有走远，狼王站在一处高高的山石上，歪着头疑惑着朝山下忙碌的边鸿与戎峰看了过去。


    它刚刚命令手下送去的一只新鲜野猪，又被那两个人送进烟气重重的房间里了，狼王看了半晌，不甚理解。


    然后从狼王身后踱步出来一只美丽而优雅的母狼，那是狼王的伴侣。


    母狼深知人类与它们狼群的不同，于是侧头用长吻轻轻咬了咬狼王的耳朵，它想告诉狼王，人类无论是走到哪里都伴随着火光，无论是休息、进食，都离不开那烟气冲冲的一小把焰火。


    生而如此，与狼不同。


    狼王这才收回视线，与族群一同转身朝着自己的巢穴走去，离开前它还是回头再看了一眼，并想着若什么时候有空，它也要下山去，尝尝那烟熏火燎的生肉到底是个什么滋味。


    就此，边鸿与戎峰在镜湖边建立“巢穴”的消息，像一阵风一样，从外至内的，传进了大山中，有不少动物都会结伴而来，它们也不出山林，只在里头远远地瞧上一眼，就又回去了。


    大多动物，在记录戍山卫乔迁新居的位置。


    所以就连边鸿也习惯了山林边时不时出现的那些小动物们的身影。


    它们或站立，或蹲在树梢，形态不一，但目光的方向总是一致的。有时候边鸿还会站在院门前的小石台上，朝着望向自己的动物们招招手。


    并决定等秋收之后，有了空余时间就再次进山，冬季之前，和戎峰一起，在灭蒙山中，留下两个人新的足迹。


    只是眼下太忙，实在抽不出空，只有在家中时不时抬起头接受这些远道而来的小动物们，好奇目光的洗礼。


    一天清晨，湖面弥漫的雾气还没有散尽，晨光笼罩中，与湖边的小屋一起，展现出一种如梦的氤氲。


    屋中的边鸿还没有醒，毕竟，厨房里的那桶洗澡水还没有凉透……


    自从元定和官宝去镇上的书塾暂住后，戎峰就彻底放开了架势。


    每天晚上睡觉之前都要别有用心地烧一锅洗澡水，然后在边鸿躺好后，就眯着眼睛解开衣裳，笑着扑过来。


    边鸿实在有些受不住，即便他身上长了些肉，也经不住天天这么胡搞，于是最近他每天早晨都起得很晚，今天也如是。


    而且他被迫养成了一个在戎峰身上睡觉的习惯，每天都是在他的胸膛中睁开眼睛。


    今日迷迷糊糊地一睁眼，就觉得仿佛有人在敲门，戎峰怕他醒，赶紧轻声细语地让他好好睡，自己则披着衣服起来，打开了房门。


    清晨，仿佛带着露水凛冽味道的晨风，顺着门缝钻进了屋里，边鸿耸了耸鼻子，睡在炕上实在不如戎峰身上柔软，于是就有些睡不着了，只得披着被子坐了起来，伸着头，朝外面的屋门外望去。


    这时候敲门的会是谁？


    村中的人来找他们，多半是要在下午时候，毕竟徒步过来还是有一定距离的，但在早晨能到门前，就要在夜里赶路，这是谁也不敢的事情，山中野兽众多，若是没有戎峰开路，白天过来都胆战心惊，更何况是在伸手不见五指的夜里。


    所以等门一开，边鸿也证实了心中的猜想，门外的并不是人，而是一只毛发粲然的老猴子。


    边鸿与戎峰在镜湖边折腾了好些日子，消息也终于传到了老猴王的耳朵里，相比于从前的小山顶，猴群的领地距离边鸿的住处更近了。


    虽然镜湖周围给猴群留下了一些不好的回忆，但山川恒久，湖水静流，平静的自然会洗刷一切忧怖与恐惧。


    所以老猴王再次踏足这片地区，并好整以暇地站在边鸿的门前，学着人的样子伸手敲了敲门。


    老猴王并没有空手前来，而是背了一根粗粗的树枝，树枝上结满了青翠欲滴的桃子，成熟的桃子饱满而莹润，散发着浓郁的香气，老猴王带着礼物前来探望旧友，还有那只被它寄养在人类家中的小猴孙。


    原本小猴子更喜欢睡在边鸿的怀里，但是几次下去之后就被戎峰用大手一搂，塞进了隔壁小熊的胖肚子上，小猴依旧锲而不舍，会自己站在边鸿的门前吱嘎吱嘎地挠门，戎峰也不厌其烦地一次又一次把小猴子塞到隔壁屋中。


    就在一人一猴这样的拉锯下，小猴子才终于灭了气焰，在小熊丰腴的肚皮上安下了家，于是这时候老猴子来敲门，小猴也不知道，实在是因为熊腹温暖又柔软，还很隔音，它睡得太沉，没听到。


    直到小猴在睡梦中忽然感觉到熟悉的触感，迷蒙地睁开大眼睛一看，就见族中的老祖宗，正蹲在旁边，伸手摸着自己的头。


    小猴子吱呀一声，赶紧从熊腹上蹦起身来，一下子就投进了老猴王的怀里。


    一老一小互相抱着，晃晃悠悠，十分温馨。


    小熊早就被吵醒了，但它认识老侯王，所以也不攻击，不防备，只是慵懒地翻了个身，屁股朝上，挠了挠肚皮后，又睡过去了。


    在早饭之后，桌上摆上了一盘粉嘟嘟的桃子，个个大而皮薄，芳香四溢，晶莹圆润。边鸿看着就像是碧玉雕成似的，于是忍不住连着吃了两个。


    随后他又盛了些菜与饭，送到了隔壁屋子里，想问问老猴王到底吃不吃得惯人类的食物，但再等他开门之后，却见屋子里只剩下呼呼大睡的小熊，和趴在熊肚子上眨着眼睛的小猴子。


    老猴王不知什么时候已经离去，它看到被养得很好的小猴之后，就已经心满意足，也并不多加叨扰，毕竟大山与人间，还是隔着距离的，可以下山，稍顷逗留，但不可以久处，这也是动物们心照不宣的规则。


    小猴子倒是挺开心的，它又跳过来，蹲到边鸿的肩膀上，伸手给他捋着头发，然后低头蹭了蹭，自己现在不仅每天可以待在边鸿和戎峰身边，还可以时不时见上猴群，这让小猴子很快乐。


    于是边鸿端着饭菜，也侧脸蹭了蹭小猴子，随后想起消无声息离开的老猴王，无奈地笑了笑，但是在他想转身离开的时候，却被一只爪子从后面抓住了衣裳。


    小熊灵敏的嗅觉在这个时候发挥的功效，饭菜端进他的屋里，并没有再被端出去的道理。


    所以那些用来招待老猴王的饭菜，最后都进了小熊的肚子里，它吃干抹净后，拍了拍圆肚子，又到湖边，喝了点水后，就溜溜哒哒地进山玩去了。


    小熊和银霜不一样，银霜习惯于在人类的瓦舍中休息，生活，即便是在草坪上跑了一阵后，也会直接回到搭建好的马圈中，或趴或站的休息，或者是叫边鸿骑着自己到处走一走，转一转。


    小熊更喜欢到处撒欢，它不愿意待在一个地方太久，有时候早晨吃完饭出了门，耍了一天，到夜里吹灯的时候才回来。


    时常是边鸿给它缝的肚兜都会不知丢到哪里去了，但是在第二天的时候，小熊总会把破破烂烂的肚兜再找回来，重新挂在脖子上。


    而后它会特意挂着那块破布在边鸿眼前晃来晃去，以示自己并没有丢掉，饭兜子还好好地戴在脖子上呢。


    到处撒野是动物的天性，看着小熊这样肆意，边鸿还是挺高兴的，虽然要时不时的缝缝补补那片小肚兜，或者在小家伙一身泥水回来的时候给它搓搓洗洗。


    但小熊也学聪明了，会在回家之前，扑通一声跳在镜湖里，涮上一涮后，才打开家门，这样边鸿就会摸摸它的脑袋，表扬它今天真干净，是个讲卫生的好熊。


    直到有一天，边鸿在给小熊开门后，才真是眼前一黑，无语凝噎。


    那小家伙并不是自己回来的，可以说是携朋伴友。


    它身后不仅跟着一只狍子，还带着一只比它小一些的幼熊，狍子倒是没什么，边鸿甚至可以给它割点草去喂一喂，尽一尽地主之宜。


    但那只较小的幼熊，边鸿实在觉得棘手。


    这么大的体型一般都还没有离开母熊的身边，在野外的自然环境中，多是跟着母熊生活，现在被拐回来，还不知道人家的母亲在外头怎么寻找。


    若是产生了误会，认为自己和戎峰偷了人家的孩子，那岂不是就热闹了……


    于是边鸿伸手就给自家的崽子头上敲了一拳头，小熊的脑袋被敲的咚咚直响，但它皮糙肉厚，边鸿这几下子就像挠痒痒似的，对它来说，只有戎峰出手教训，那才是真能长记性的疼。


    边鸿见势不好，赶紧回头去叫正在烧热水的戎峰，快别烧水了，一天净想着他裤|裆里那点破事了，还不赶紧出来，最好趁夜把孩子给人家送回去。


    戎峰一看眼前这场景，撸起袖子就朝小熊去了，小熊只团在边鸿身边，眼巴巴可怜兮兮的，伸手拽着边鸿的袖子，叫人不忍心下手。


    但是装可怜，对边鸿有用，对戎峰却起不了一点效果。


    于是被男人梳了皮的小熊终于老实了下来，并长了记性，以后不要轻易拐带别人家的小孩。


    而就在这一家人准备亡羊补牢，在夜里举着篝火，带着小熊，进山寻母的时候，一开大门，边鸿心中一紧，暗道，完了，被人家堵门口了。


    黑夜里，一只巨大的母熊，就站在两人眼前，气势非常之暴躁。


    边鸿一哽。


    世界真小，还是熟面孔呢。


    第103章


    有些动物的气质非常的独特，就连边鸿在见过之后，也很难忘记。


    其中就包括眼前这只暴躁的母熊。


    它曾在冬季的偷猎者袭击中，应着戎峰的呼唤而来，一掌就能拍碎偷猎山匪的脑袋，那样凶猛咆哮的样子，令边鸿记忆犹新。


    现在这位母亲在夜色的映衬下更显狰狞了，边鸿下意识的躲开，眼神没有直视，实在是自己理亏在先。


    气氛异常尴尬，战争似乎一触即发。


    但还算小熊有点良心，它见势不好，就牵着那只自己拐来的幼熊，试探着往前走。


    母熊并没有动作，毕竟在她看来，眼前这只小胖崽子，还丝毫也构不成威胁，问题在于对面这两个“人”，拐自己的孩子，叫她足足找了一整天，到底是几个意思。


    在距离母熊有些距离的地方，小熊停住了脚步，然后抬脚踹了踹身边的幼熊，往母熊的眼前推了推。


    母熊咆哮一声，见到自己的幼崽后，多少平息了些怒火，最后她沉着眼睛，领着幼熊，往后退了几步，并在临走之前，伸出巨大的熊掌，把小熊拍了个跟头。


    母熊力量之巨大，令那只在平日里顽皮且耐揍的小家伙，吭哧一声，摔了个狗吃屎，边鸿一度觉得她打得好，甚至想上前再补上一脚。


    最终这场闹剧以小熊被那只熊母亲拍肿的嘴巴为结束。


    而等一家人再回身要进屋的时候，就见那只被小熊带回来的狍子还傻愣愣地站在门口，它眨着大眼睛，卟楞着小脑袋，朝这望一眼，朝那望一眼。


    好像它这时候才开始怀疑这只熊带自己回来的目的，似乎不是做客的，而是来当储备粮的。


    边鸿担心这只狍子也是有家的，岂不是叫人家爹妈也担心？虽然没有去送成幼熊，左右火把也点了，衣裳也穿了，他和戎峰就领着这只小傻狍子一起进了山。


    找了一大圈，终于发现在夜色中趴在树丛里的狍子群，最后他把小家伙放了回去，而这一举动也惊动了狍子群，它们纷纷站起身来，好奇的朝两人看了过来。


    狍子群也不跑，也不躲，还跟着两人走出了很远，直到树林边儿也不见回去。


    边鸿最后也笑，他终于知道这小狍子是怎么被熊拐回来的了，以这样的脾气和神奇的好奇心，真是一拐一个准呢。


    别说一个，他要是使点劲儿，能拐回去一群。


    但在经历了这些奇怪事情的边鸿看来，生活虽然稍显波折，但大部分的时候是平静和忙碌的。


    夏末秋初，原来小山上的果菜都已成熟，长长的豆角挂满了架子，茄子、辣椒也结了不少，还有还有白菜，在越来越低的温度下，已经爆卷成团，长出了厚实的菜心儿。


    这些蔬菜，在秋收之前是务必要收好的，要晾晒成干儿，或是腌制起来，东一把西一把，加起来并不少，这就是他们过冬所需的青菜了。


    今年的茄子结的并不是太好，或许是土壤不适合它生长，小小一个，也聊胜于无。好在还能在切开之后得到成熟的茄种，种子是很珍贵的，即使今年收成不好，边鸿期望着在明年镜湖边的沃土上，能长出更好的茄子。


    辣椒倒是丰收了，一串一串的结在秧子上，甚至还红了一小片。辣椒是一种很重要的调味，对边鸿来说，缺它不可，所以他和戎峰赶在小山坡塌陷之前，牵着马，带着熊，来处理这几片小园子，也摘了不少的东西，竟装满了两个大布兜子。


    戎峰扎上了袋子口，扔到了银霜的背上，即便是满满两大袋子蔬菜，重量依旧还好，对银霜来说不轻不重，尚有余力。


    与数量较少的其他蔬菜相比，边鸿种的豆角却结满了架，把秧苗压得沉沉的低下了腰，长长的豆角挂满了枝头，全都摘下来，那真是一大堆。


    除了园子中的蔬菜，还有地里的土豆与红薯，这两样东西都需要下力气去翻挖土壤才能得到收获，戎峰并不觉得这是一场辛辛苦的活计，他身高体壮，身上的力气几乎使不完一样，没多久就挖出了好大一片。


    银霜的背上放不下，就只能都归拢到竹筐里，放在板车上，虽说看着园子的面积并不大，但种的菜收拾起来，也拉了满满一车，回程颇为艰辛，但丰收也使人快乐。


    就连银霜也忍不住时不时回头，在板车上衔起一块土豆或是熟甜的地瓜，嚼在嘴里慢慢悠悠的走，小熊还会撅着屁股帮戎峰推着板车。


    边鸿则侧头，看着一路上茂盛的麦田，风一吹，掀起阵阵麦浪。


    就像是边鸿曾在愤江中见到的层层波涛，但是眼前这种麦浪，却给人一种生活的希望。


    这是粮食，是种子，是老百姓的命根子。


    在这个时节，回程的路上并不止他们一家，几个村子的人也都在忙忙碌碌地往返于旧址与新宅之间，他们不放过任何一点曾经生活的痕迹，更何况是兢兢业业种了两个季节的园子呢。


    而且，即便不为旧家园而来，在这个季节上，只要你用心去找，到处都是吃食，到处都是成熟的果子与野味。


    与荒年不同，今年就连野果也结得格外多，额外甜，道路两边的山杏、野梅子、葡萄都被摘得干干净净。


    人们欢欢喜喜地把这些野果带回家中，无论是煮熟了，或是腌渍起来，都是一项美味。


    但再往深山处去的那些果树，人们便不敢伸手去摘了，边鸿与戎峰这时候就会进山去，采摘一些季节性的浆果。


    葡萄又小又酸，吃到嘴里实在是难以下咽，不过味道清新，所以边鸿便把它们酿成了酒，封在陶罐子里，不知能不能成，也是一种新的尝试。


    而那些果子则被切开去核后晒成果干，等着在冬季没有蔬菜鲜果的时候，吃上一吃，也是额外的滋味。


    随着他们劳作的时间越来越长，搬回的东西越来越多，如何储存也成了一个问题，两人便在一天空出时间来，于屋后的空地上挖了一个地窖。


    地窖不大不小，正好用来储存成熟的土豆、萝卜等冬菜果子，也可以放一些新鲜的进去，能够储存很久，即便是冬天也不会冻伤，这是劳动人民的智慧。


    没过几天，闵家表叔还送了些绿豆过来，他告诉边鸿，这些绿豆可以留在冬天没有菜的时候，只要用热水一过，闷在盆里，放在温暖的炕上，只一两日就会发出新鲜的豆芽，过了油，炒了豆芽之后再淋上些醋，异常鲜美。


    所以最近边鸿每天都在忙碌，日子都在食物的香气中度过，就连小猴子也过来帮忙摘菜，它龇牙咧嘴地掰着豆角，小手上都是豆角浆，掰满了小小一盆后，就会拉到边鸿身边去，然后再抱一捆新的过来，重复龇牙咧嘴的过程。


    边鸿看着就笑，想来这是一只很有用的猴子了。


    只是家中肉菜一多，边鸿就想着带上些富裕的东西往村子里去走走，不说白白给别人，大家互通有无，换些想要的东西也是好的。


    所以趁着晨光一起，天色刚亮，边鸿骑着银霜，小熊驮着一大袋子粮食与猪肉进村去换货，戎峰就在家中继续挖地窖，实在是一个小地窖，装不下那么多的东西，况且还有麦子没有收回来。


    边鸿对食物储存几乎有些病态，或许是挨饿的滋味让他太刻骨铭心了，食物对于活着来说是多么的重要，于是他悉心分门别类，整理归纳，即便这样，一个地窖也不够装。


    戎峰从来没有进行过这样大型储存的活动，从前他与母亲两个人在山上的时候，总是存一点，吃一点，不论是年景好或是年景坏，虽然不会挨饿，却也吃的不会太好，想来，也是没有滋味。


    现在这样的忙碌反倒令戎峰心中升起一种热乎乎的感觉，他觉着活着有滋味，有奔头，是快乐的。


    边鸿到了下午，太阳都快落山的时候才回来。与往常进村不同，这次他是乐颠颠地跑回来的，怀里抱着一只大木箱子，笑嘻嘻的跳到荣峰眼前，鼻尖上都是汗水，但脸色通红，他大声说，“你猜我这里装了什么东西？”。


    戎峰耳朵微微一动，就知道里头是活物。


    但看着眼前兴致盎然的边鸿，就没开口说破，只挠挠头说不知道。


    边鸿卖了关子后，才伸手把木箱的布揭开，就露出里头二十几只毛茸茸的小鸭子来。


    戎峰也很惊奇，他没想到竟然有这么多只，从前在村子里也有很多人会养些鸡鸭，甚至每家每户还会有那么一两只看家的黄狗。


    但随着灾年的到来，这些活物统统消失不见，不仅是这几个村子，就连附近的州镇都已经很少能看到。


    毕竟连人都活不了，更何况一些牲畜，这二十几只小鸭子确实是意外之喜，边鸿看着有些震惊的男人，这才笑着解释起来。


    在他到了村子中的时候，才发现村中央空出了好大一片空地，那里有不少人都来交易。或是拿着粮食，或是拿着做好的衣物、鞋袜，家家互通有无，以物易物，非常热闹，甚至堪比一个小集市。


    正在他换得起劲的时候，村边上的人忽然呼喊起来，然后一大伙人就都朝着小道上跑了过去。


    边鸿抬头一看，竟是一个小商队，对于僻静的村镇来说，商队是很少路过的，就在边鸿疑惑的时候，身边的闵表叔赶紧拽着他朝那边跑去，边跑边说。


    “娃子，咱们快去看看，这是赶生灵的人来了，好些年都没有这样的场景了。”


    “赶牲灵？赶牲灵的是什么人。”


    表叔则解释，“他们从很远的地方过来，赶着鸭子，赶着驴子，一路吃一路睡，等走过来的时候，小鸭子变成了大鸭子，驴子也变成了可以干活的家伙事儿，这时候碰到合适的村庄后，他们就会停下脚步，在这里交易一番，再启程上路，最后直到货物全部卖光，再用交换来的钱财买些新的禽畜幼崽，又按着原路赶回去，回到家乡的地方再次售卖，这么一来一回间，就做成了买卖。”


    虽然沿路艰辛，但是收获颇丰，也让这一行当，就这么传了下来，直到在灾年的时候才终于断了来往，听说在那几年，赶牲灵的人多半是被抢了牲畜，这还不算，人活着已经算是好事了。


    而对于村民们来说，家畜无疑是非常重要的财产，他们需要家畜来帮忙耕田做活，也需要家畜在养了一年之后，于冬日提供给他们生存下去的肉食，尤其是些鸡鸭，他们养活一年，喂一些杂草杂粮，到了冬季，不仅可以吃肉，皮毛也可以留存下来做衣裳、做被子，御寒保暖。


    人与动物在小山村中相互依存，相互滋养。


    边鸿深以为然，于是他将手中的东西几乎都换成了小鸭子，因为这几个小家伙实在是很昂贵。


    毕竟在这个年头是稀缺的物件，但依旧有大量的人抢着去换去买，因为只要有了鸭种，那么就可以年年都孵出小鸭子，一代一代循环下去，对于没有能力进山捕猎的村民来说，是难得可贵的肉食来源。


    而与鸭子一起赶过来的驴，倒是很少有人去买，驴子大多干不了太重的活计，除了拉磨下地并不实用，倒是跟着他们一路而来的几匹马，更引人注意。


    里正们商量了半天，最终决定，几个村子合伙买下了一匹高大的红马来作为村子明年耕地的壮劳力。


    而边鸿在与商贩交流的过程中才知道这马匹的来源是很正当的，战争结束，朝廷已经开放了马匹的买卖。并且有更多的军马流入了民间，繁衍出来了许多体格健壮的马匹，运用到农业耕地之中。


    边鸿点头感慨，一切都越来越好了。


    不过这些鸭子换来容易，养起来倒颇为艰难，他不仅要新搭建起鸭棚，还要做的严严实实，因为附近的动物们虽然不惦记烟熏的腊肉，但是却十分惦记这二十几只活蹦乱跳的小鸭子。


    大型的野兽倒还好，不至于为了这几口塞牙缝的肉铤而走险，但一些野猫，野狐狸，或是零星几只黄鼠狼，反而额外的上心。


    这些小家伙们体型柔软，擅长从各个缝隙突破重围，找到小鸭，所以还颇为费心。


    终于在损失了一只小鸭子后，边鸿恨不能整天守在鸭圈旁边，只是他也不能日日夜夜都跟鸭子们待在一起，最后还是由小熊与银霜接下了这个任务，


    它们两个也不睡在屋里或者圈中了，趁着夏末的夜色依旧是暖和的，两个家伙趴在鸭圈旁边，每到晚上，夜幕降临，就守在一旁，若是有一点声响，银霜就腾的一下子站起来，它的铁蹄之下，就连野猫，也颇为畏惧，只得绕着走，小熊脾气更暴一些，还会追出很远，恐吓这些想要偷鸭子的贼。


    而后熊自己则流着口水趴在鸭圈上，眼巴巴地看着那二十几个小东西。


    边鸿说了，这些玩意儿长大之后会下蛋。


    蛋好吃，熊知道。


    但是就这么每天守着也不是长久之计，戎峰想来想去，决定用一招，来定乾坤。


    他直接进了山，迅速找到了猴群，并在老猴王诧异的目光中，从它的头顶上薅下了那几根珍贵的山君毛发，而后转身就跑。


    老猴王气得在原地直蹦，但是那个臭小子跑得太快了，自己追不上，只得在原地捶胸顿首。


    所以在戎峰把山君的毛发绑在了鸭圈上之后，这一片天地终于消停了下来，再也没有动物敢打这二十几只鸭子的主意了。


    但边鸿却有些无语，这几根毛发吓住的不仅是附近偷鸭子的贼，还有圈里瑟瑟发抖的鸭子。


    在这样威慑的气息下，边鸿怀疑这些鸭子会长大吗？不会吓死吧。


    不过阴差阳错之下，这些鸭子长大之后，有些动物靠近一闻嗅，都会一时间懵住，怎么鸭子身上有山君味儿？难道是山君的私生子不成。


    边鸿无法预料他家的鸭子日后在山中称王称霸的场景，此刻他看着挤作一团，弱小而可怜的家伙们，还是颇为心疼的。


    在换了鸭子之后，就连戎峰，也对村里的小集市上了心。


    在边鸿带着戎峰第二次去换取物品的时候，里正们拜托了边鸿一些事，倒不是其他令他为难的，而是寻土。


    寻什么土呢，里正说，他曾见过一种灰色的粘土，用那种土制出来的物件，经火一烧，很精美，又不渗水，州府的有钱人很多都在用这种瓷器，反倒是村民们大部分都买不起。


    这回朝廷在村上设了一个窑洞，除了烧砖，或许还能用作其他，比如说烧些陶器与一些瓷器，不知能否成功，但尝试一下，也是人之常情。


    边鸿答应下来，因为他确实在山上曾经见过这样的土壤，回家之后，两人一商量便启程上山，搬下来一大车瓷土交给了村民们，让他们自行去研究。


    此事过后，二人又回到了忙碌的状态，依旧是晒果干、摘果子，山里山外一趟一趟的走，地窖越来越满，边鸿的心也越来越满。


    他不再惧怕饥饿，不再惧怕灾荒了。


    就在他把瓷土这件事抛之脑后之的半个月后，村民们却兴高采烈地找上门来，并没有空着手，而是带了许多盆盆罐罐。


    边鸿一看，虽然是粗制劣造的，但依旧是瓷器，并不精美，对他们来说却很实用。村里研究了许久，前几日才刚出了一窑好的成品，十成中也占也就占二三，损坏率很高，但依旧让他们高兴。


    不仅是因为有了可用的盆罐，更是因为他们发现了一条村中新商机，为贫苦的百姓们又找到了另一条出路，虽然产量少，但换到镇上也够一袋子粮食了。


    直到这一段时间的忙碌告一段落，戎峰才抽出空和几个村的里正一起到州府上，去更换户籍，改换地址。


    已经不早了，再拖，就是秋收，更没时间改户籍，这涉及到明年春天朝廷派发种子的数量，非常紧要。


    边鸿则自己坐在门口，给鸭子们撒完了食，就想着出了远门的戎峰，说起户籍，他就想起了从前的往事。


    曾说在这个春季就要分籍的两个人，却就这么过到了一起，甚至从春到秋，从去年到今年，或许，也会从今年，到往后的一辈子。


    人生际遇真是神奇，他不由得感慨。


    州府距离这里的很远，去的人一时间回转不来。边鸿在夕阳中望了许久后，终于放弃回了屋，自己躺进了被窝里。


    戎峰这一去，倒叫小猴子趁机钻进了被窝，小熊也晃晃荡荡地过来看了一圈，但最后摄于戎峰的余威并没有上炕去，只吭哧吭哧的趴在地上，时不时的抬头拱一拱边鸿垂在炕边的手。


    边鸿却实在是睡不着，从前，不论是在黑煤窑的矿坑底下，或是在逃荒的土坑里，他不分时间、不分地点、不认床、不认人。


    可现在，他有点辗转反侧，想起两人男人的胸膛上是多么的温暖。


    窗外映着遥遥明月，边鸿眨了眨眼，摸了摸凉凉的被窝，最后一叹气，索性抬手把被子盖过了头顶。


    烦躁。


    第104章


    夜晚的镜湖之上，月光如同一条安静又柔软的银河，从九天之上层层流泻下来，在湖面上倒影摇曳。


    时或有水鸟垂着双脚轻轻点过湖面，便会泛起皱皱光纹，仿佛打翻了装满了满杯月光的陈酿，泛着荧光淅淅洒洒地落在人间。


    边鸿在屋中的竹席上辗转反侧，最后索性穿好了衣裳，拎着小木桶，带着屋里屋外这一堆大大小小的毛孩子们，在湖边挽起裤腿，趁着明亮的月光，捉黄鳝。


    这个季节的黄鳝是最美味的，刺少肉厚，它经历了夏季丰饶食物的滋养，圆肥丰满，肉嫩鲜美。


    就是难抓的厉害，这些东西滑不留手，但凡不会用巧劲，即便抓住了，也会被黄鳝滋溜一下跑走，再想抓，受了惊吓的黄鳝不论再怎么用诱饵诱惑，也是不肯再从洞口冒头了。


    而在抓黄鳝这一方面最出色的，不是别人，反而是小猴子。这小家伙眼疾手快，能蹲在边鸿的肩膀上一动不动，大眼睛眨也不眨，聚精会神盯着边鸿的手。


    边鸿正提着弯弯的鱼钩，鱼钩上挂着一小块生肉，找到一处浅水淤泥掩藏的小洞口后，在洞口缓缓抖动饵料，只待黄鳝出洞。


    等到黄鳝探出半个身子的时候，小猴就以迅雷不及掩耳之势，用双脚勾住边鸿的肩膀，而后探出上身，伸出天生修长的手臂，死死钳住黄鳝的，任它如何地龙翻滚，小猴龇牙咧嘴的被甩一身水，也仍旧不撒手。


    边鸿收饵后迅速接应，把黄鳝塞进木桶里。不多时，配合相当不错的一人一猴，已经大大小小抓了小半桶。


    边鸿琢磨着怎么吃，是红烧，还是干煸，但最后还是盖上了木桶盖子。


    他决定再等两天，戎峰要是还不回来的话，便作罢，时间太久，就留不住了。


    边鸿正分神想着，就觉得余光中湖岸上有一道黑影一闪，随即，就在他阻拦不及中，“噗通”一声落入湖水中，连泥带水的，溅了边鸿满身满脸。


    并由于嘴还没来得及闭严实，多少尝到了泥土的土腥味儿，于是边鸿再不想其他，从淤泥中拔出脚，一个箭步冲上去，身后就揪起了那只闯了祸还不自知的巨大黑影。


    小熊肥嘟嘟的肚子在泥水中直颤，即便被人就着后颈皮，也依旧撅着大腚，低头在湖滩的泥地里找黄鳝。


    边鸿气得想笑，“还找什么找，早吓跑了，去！自己跳进湖里先洗干净。”


    巨大的声响惊起了夜晚湖面上栖息着的水鸭和禽鸟，更别提那些谨慎小心的黄鳝了。


    边鸿被迫收工，在浅水处洗干净了脚，踏着戎峰早就在湖边修好的石台小路，一路往岸上走，沿路在微凉的石台上，留下一滩滩泛着月光的水迹。


    一路月影重重，秋季的风渐渐寒凉，边鸿在冰凉的石阶上缓了缓脚，夜风一吹，湿淋淋的双足一阵冰凉，只有这个时候，边鸿才忽然觉得季节更替。


    时间过的真快，天又要冷了。


    边鸿抬手捋过被风吹至眼前的长发，微微愣了一下，在不知不觉中，头发已经这么长了，从前如蓬草一样干枯发黄的都已经被剪去，已经渐渐恢复了从前的柔顺与乌黑。


    边鸿有些愣神，不知道在心里都想了些什么，不过他最后也只是敛起眼神，不再停留，继续朝小屋的方向走去，只在这静夜中，沉默的拢住头发，用戎峰给他削刻的乌木簪子，单手在脑后挽了个髻。


    只是刚走了没几步，顺着夜风吹来的方向，边鸿蓦然抬头望去，一个高大的身影就这么站在月影下草木扶疏的小径尽头，像是刚停下了脚步，披着满身行路的风尘，远远地望着边鸿。


    “咚”的一声，边鸿怔愣间手下意识一松，装着泥鳅的小木桶就实实在在落在了石台上，幸而沉甸甸的，也只晃了晃，就站稳了。


    边鸿回过神的时候，也忘了去拎小木桶，而是还光着脚，径直朝远处男人的方向走了过去。


    远归的戎峰却没有说话，反而抖了抖一身微凉的露水，而后伸手扯下了贴身围在脖子上的围巾，在温柔的月光下，低头弯腰，蹲在了地上，他伸手捋过边鸿冰凉的小腿，一路摸到湿漉漉的脚上，用残留着自己体温的围巾给眼前的人擦干了脚。


    边鸿下意识想抽脚出来，但只一动，就被戎峰粗糙却又有力的大手直接按住了。


    男人身量高大，半蹲在边鸿的眼前，丝毫不显得低了多少，反而更显出他横阔的肩背与结实的筋骨，是足以让人感到压迫的体格。


    边鸿隐秘了动了动被男人攥在温暖手掌里擦干的脚趾，烦躁了许久的心也不知怎么就渐渐平静了下来。


    一时间不知该说些什么，边鸿的话都被戎峰这忽然的动作堵在心里了，戎峰也一反常态的没说话。他给边鸿擦干了脚，又把围巾放在地上给边鸿踩着，以免夜晚的地上凉，冷到边鸿光着的一双脚。


    最后在边鸿不自在的轻咳了一声，准备开口时，维持一个姿势半蹲了好久的戎峰却忽然站了起来，而后从怀中掏出了一个信封。


    夜晚中看不分明，边鸿还以为戎峰递过来的是两人新办好的户籍，于是伸手接过来就要揣进怀里，毕竟，在这地界，户籍这东西对老百姓而言，实在是重要的要命。


    戎峰看着边鸿的动作欲言又止，但最后还是沉沉地先开了口。


    “这是调令。”


    “啊？”边鸿一愣，什么调令，“给戍山卫的？”


    戎峰摇了摇头，“给你的。”


    边鸿怔愣的好一会儿，才打开了信封，借着明亮的月光，隐隐约约看着信上的内容。


    朝廷在战争结束后，终于在巨大的艰难中走了出来，也终于有了犒赏三军，赏功罚过的能力。


    而为首的，就是重整虎贲军的旗帜。这是一只在家国百姓危难之际，挺身而出，浴血奋战，几近全部战亡的英雄，除了死去战士的追悼，就是虎贲军还活着的将士们进行封赏。


    战士们的功德，甚至惠及已经离开行伍之中的兄弟们，虎贲军退伍的兵将们也重新被召集起来，各有去处。


    摆在边鸿面前的是两条路，或是重新回到军中，继承虎贲军的称号，重整这只军中的不倒神话，或是回到自己的原籍，平平安安的做一个县丞。


    戎峰低头，看着眼前愣神的边鸿，他那双似乎能降龙伏虎的大手就那么僵硬的垂着，甚至手指尖都有些发麻。


    眼前这个在灾荒中举目无亲，无处可去，最后因为五十斤小米暂栖在自己身边的人，现在，似乎有了他新的去处，并且看来，都还是不错的选择。


    他并不确定，这一方远离人世繁华，独居深山的几间小屋，是否就能留住眼前这只从遥远之处飞来，暂时休憩的鸿雁。


    就在戎峰难以言喻的惶恐之中，看了半天信的边鸿终于开口。


    他只轻声说了一句话。


    “回屋歇了吧，明天早上有酱焖黄鳝吃。”


    第105章


    戎峰在从州府回来的这一路上，为了能早些到家，几乎风餐露宿。饿了也只边赶路边从怀里拿出个干粮饼子吃就罢，连火堆也没点，寒凉了一路。


    回到家中，边鸿连夜烧了热水，戎峰在蒸腾的热气中泡得浑身松软，洗去一身风尘，疲惫就去了一大半。


    夜里，或许因为那封突如其来的调令，两个人心绪波动，几乎谁也没睡着，但似乎又都怕影响对方，于是只得背对着彼此，在夜色的掩映下，沉默的相安无事。


    月光从窗户透进来，映着随风摇曳的枝蔓，投在地上，又随着沉默的时间，渐渐爬上桌椅、箱柜，最后终于照在被褥间，在黑暗中，氤氲出戎峰那张眉目深刻又坚毅英俊的脸。


    男人赶了好久的路，此刻终于回到家中，虽然心中熬油一般的翻滚，但仍旧还是在舒适又温暖的被褥间睡熟了，只不过眉头似乎还是皱着的。


    边鸿翻过身，头枕在自己的手臂上，正对着睡着的戎峰，趁着微亮的月光，睁开了眼睛，目光描绘着戎峰的脸。


    他脑中似乎全都放空了，就这么呆愣愣的，看了男人一夜。


    最终，在戎峰深眠且沉静的呼吸声中，边鸿伸出自己的手，像一片羽毛般，轻轻地放在了男人身侧宽厚又炽热的掌心里，蜷了蜷，贴了贴，而后终于闭上了眼睛，也渐渐睡去。


    戎峰早上醒来的时候，朝身边下意识地一伸手，被窝的另一边却没人，他摸了个空。


    于是他心中一紧，忽地坐起身，松软的被子从身上落下来，露出男人整个紧实强健的后背与腰臀。


    戎峰像睡迷了似的，脑袋里什么都没想，立即伸出长腿跨到地上去找人，不过手刚按在门把手上，耳朵却一动，就听见厨房里传来边鸿气急败坏的呵斥声。


    “臭熊！昨晚上我抓了小半桶的黄鳝，只睡了一小会儿，就给我掏得只剩个底了，你还吃，都胖得肚皮拖地了！”


    一听见那道熟悉的声音，戎峰才好像终于清醒了过来，但依旧光着脚站在地上没动。


    悉悉杂杂的说话声，厨房锅碗瓢盆的磕碰声，没一会儿，好像是菜入油锅，“唰啦啦”的炒了起来。


    直到屋子里渐渐渗进来焖煮黄鳝的香味儿，戎峰这才反应过来，蜷了蜷许久没动的手指，沉默安静地转身回去，穿上枕边不知什么时候放好的干净衣裳，收拾停当后，出门干活。


    秋初，果实成熟，就连野草也打籽了，应该早早准备冬藏，把屋后挖的菜窖填满，这一大家子才能殷实地度过整个寒冬。


    这是山野人家一直以来的惯例，而这些勤劳又朴素的劳作，才使得许多乡下人在几年的灾荒中艰难挺了过来，民以食为天。


    但即便还有很多活儿等着要做，眼下戎峰却站在厨房门口，有些迈不动步。


    边鸿在灶台边回头看了戎峰一眼，然后朝他摆摆手指着水缸，“挑点水回来，洗洗手，一会儿吃饭了。”


    于是戎峰没再问那封信的事儿，只是应了一声后，转身拎着水桶往镜湖的上游去。


    戎峰离开后，边鸿才顿了顿手，拿着铲子在原地愣了一会儿神。


    直到黄鳝出锅，泛着酱汁浓郁的油光，边鸿又切了一把树林里长着的小野蒜，绿油油的撒在上面，更激发出了一种鲜香滋味。


    酱焖的黄鳝确实很好吃。


    边鸿吃了很多，最后盘子里还剩些汤汁，也叫戎峰都倒进自己的饭碗里，拌着软白香糯的白米饭，闷头吃了。


    饭后，出来溜达了一趟，两人并排走着，边鸿有心想和戎峰说几句话，但刚开了个头，不远处的小路上就急匆匆的奔来几匹骏马。


    戎峰抬头一看，果然，州府传达政令的官差队伍，骑着朝廷特地配备的良驹，紧赶慢赶的像一阵旋风，从石路上没多久便到了门前。


    传令人风尘仆仆，穿着一身御赐黄马褂，对着边鸿按照户籍与画像确认无误后，站定净手，而后“唰”的一声展开一卷圣旨，不知道第几次宣读前头的章程，而后在第十五卷找到闵熙的名字，提笔圈了个红，代表着这一户的事情完结，可以交差。


    随后这一行人又匆匆忙忙的离开了，毕竟任务众多，还要赶着去下一户，宣旨的官差对着边鸿拱拱手，最后只说，但凭个人意愿，或去新整编的虎贲军报道，或回到原籍地方，补县丞的缺。


    还附带了一件县丞补缺上任的文书，文书封面印着当地主管州官的红泥官印。


    众人匆匆离去，边鸿原地拿着文书，本来没想打开，可封面的官印后边，却还带了一行小字，那字体边鸿颇为眼熟。


    上写：闵兄亲启，弟薛林敬上。


    旁边的戎峰看了一眼，“薛林是谁？”


    边鸿终于决定拆开文书，并转头和戎峰解释：“就是上次在二龙口治水的时候，遇到的小薛，我从前在虎贲军做伍长的时候带过一段时间，他如今想必也做了官了。”


    虎贲军里能囫囵个做个全乎人活下来的兵不多，而且薛林不像边鸿，服役期满就退下来回乡，他一直在军中效力到最后，如此论功行赏之下以后也多半能平步青云。


    边鸿因为看到小薛的留字，回忆起旧日的同袍之泽，这才打开文书，里头除了赴任的信函印证，还夹着一封薛林写的信。


    信中的内容却令边鸿颇为惊讶，小薛不但去了闵熙的故乡任职州府县官，因为当地灾荒与瘟疫的原因早就十室九空，大量田地无人耕种，朝廷便稍作清理后，就将军中大量伤兵与无家可归的老兵安置在了那里。


    小薛盛情邀请边鸿去做自己的县丞，言说是还能照看虎贲军中的故人，薛林写信的时候左想右想，觉得这处实在是伍长最好的归处了，他觉得边鸿一定会来，到时候与自己共治一方百姓，以后也是一段佳话。


    可边鸿却站在原地怔愣的想了很久。


    对于薛林来说，是荣光的军中岁月与即将大展拳脚的治下属地。但对于边鸿来说，是家乡父老的埋骨之处，也是他带着官宝与元定，一路生死艰难摸爬滚打逃出活命的旧乡。


    边鸿手里拿着信，目光却望着远处的天边。


    最后是戎峰伸手接过信件，并折好了重新塞回信封。


    山野间的虫鸣阵阵，清凌凌的风吹来远处林海清新的草木香气，散漫的阳光照在戎峰高大的身形上，投射下的影子拉的很长，几乎将边鸿包裹在了其中。


    男人微不可查的绷着一口气，但是最后还是轻轻朝边鸿说了句话。


    “那就回去看看吧。”


    临行之前，路上要准备的东西颇多。


    即将是秋收的时节，除了庄稼要收，不久农忙之后，村民们也会集结起来，或是进山，或是在山脚附近，采摘些野果野菜，运气好的也能捕猎到小型的动物，野兔野鸡居多。


    就连他们居住的镜湖附近，也会有零星的人前来捕鱼下网，人们不敢进山，灭蒙山实在凶名在外，但是山水附近还是要来的，多采摘捕猎一些野货，今年的冬天就更好过一些。


    毕竟年景无常，今年丰收，谁知道明年又如何呢？老百姓都饿怕了。


    所以戎峰也走不开，近期他要频繁的巡山，既保证误入大山的村民安全，也要防着有歹人结伙进山行恶。


    所以，边鸿拒绝了要陪他一起回去的戎峰，只说自己就可以。


    他当初能在易子而食的逃荒路上，带着两个年幼的弟弟，千里迢迢的逃出活命，如今天下安定，水路畅通，独行并无碍。


    边鸿也并没有叫上还在书塾住宿学习的两个弟弟，对他们来说，旧乡中只有死亡。


    双亲的罹难，逃荒路上的生死挣扎，都是童年笼罩在内心深处的阴影。或许等他们年纪再大一些，想要问祖归乡的时候，边鸿会很乐意带他们前往，但不是现在。


    院子里，戎峰坐在门前，趁着晚霞将边鸿的弯刀磨得发亮，光可鉴人的锋利，而后用新皮子做好刀鞘，系好绑绳，这样可以结实的绑在腰间，更方便边鸿取用。


    厨房里，边鸿装好路上的干粮，有新烙的煎饼、顶饿的硬面饽饽，各种存晒腌制的肉干，甚至还有一小罐果脯。


    还有一些零零碎碎的玩意儿，都是戎峰提前找好了，仔仔细细堆在布包里的，比如内伤外伤的药丸、露宿野外驱赶野兽的药粉、戍山卫们亲自绘制的地形图等等。


    边鸿想，这此的行程简直与逃难来的时候孑然一身、穷病潦倒的样子迥然不同。他看着眼前戎峰给归置出来一小堆物件，无奈的笑着摇了摇头，太多了，一路上背着怕是有点沉。


    这还不够，屋门“吱呦”一声被打开，戎峰拎着打点妥当的弯刀进来，放在边鸿的行囊里，与利器一起的，还有一大包沉甸甸的银子。


    男人把家里的钱都翻了出来，通通给边鸿带上，边鸿打开一看，有零有整的。


    于是边鸿抬头看眼前的男人，“干什么，这么多，是让我路上给你再买个媳妇回来不成。”


    话一说完，边鸿便想起当初自己五十斤小米的“身价”来，现在手上这么一堆银子，实在是很堪用，花不完的。


    戎峰知道边鸿是打趣自己，但依旧没收回手，直接拿过银子，兀自塞进边鸿的包袱里，并沉稳的表示。


    “穷家富路。”


    但他拎着行李一掂量，确实有点重，便接着说，“你骑着银霜去，多带些行囊也无妨。”


    边鸿原本不想带着马，只身上路还轻便些，骑着银霜，一路上还要准备马草与粮食，战马不同于普通马匹，只吃草不行，还要吃精料，否则挺不住远途跋涉，要生病。


    边鸿摇头，“我借乘木帮的船，走水路，这样还快些。”


    所以最后在那沉重的包袱里挑挑拣拣，紧着要紧的物件带着，其余只收拾好放了回去，尤其是那一大包银子，边鸿只带了够用的，剩下都塞回衣柜深处的钱匣子里。


    直到天黑，一切准备就绪，过了今夜，边鸿明早就要启程。


    戎峰沉默地跟前跟后，话很少，只安静干活。


    晚上男人在床铺上克制地翻了好几次身后，在月半中天的时候，终于忍不住，悄悄起身，自己出了门。


    秋夜，天高露浓，远处的山川层林尽染，在月光下显出它幽秘的巍然。


    镜湖的水面荡漾着银月色的微波，男人在湖边脱下衣裳，解开背后胡乱绑着的头发，抬步往湖水中走去，泛着凉意的湖水渐渐包裹住他健壮的身躯，戎峰伸手掬起一捧冰凉的湖水，往脸上扬去。


    寒冷的湖水刺激着他的思绪，暂时压抑住了心中翻涌的情绪。


    于是他索性闭上那双异色的双瞳，深吸一口气后，一头扎入水中，朝远处潜去。


    因男人涉足而荡漾的水面，没一会儿就恢复了平静。直到许久之后，碧波泛泛的水面才“哗啦”一声，一条健美的身躯映着月光，仰着头破水而出。


    平日里乌黑随意的头发终于服帖在后背上，露出他光洁的额头，水珠连成串，从眉眼蜿蜒到高挺的鼻梁，顺着唇角一路至紧绷的喉结。


    戎峰呼出一口气，就这么站在水中，仰脸看着夜空。


    泼墨似的苍穹，一望无际的林海。


    天地空旷，令人生出一种无穷无尽的孤寂感。


    就在男人静默的时候，身后的水面却泛起波光，戎峰还没等回头，只觉得一双触感熟悉的手，从身后攀了过来，沿着他健壮的腰际，一直搂到胸前。


    边鸿在深夜里涉水而来，或许是湖水有些凉，或许是夜色太美，又或许是这个背影在月光下的湖水中显得太过伶仃孤独。


    边鸿从背后抱住了戎峰。


    他们只隔着一层濡湿的薄衫，身躯紧紧地贴在一起，两个心跳的速度渐渐在失控中趋同。


    情|欲汹涌而猛烈，让人难以抵挡。


    他们在这个月明的夜晚，就这样沐天而浴，两具孤独的身躯交融在一起，填补彼此的焦灼的空隙。


    戎峰感受着边鸿紧紧环抱住自己的手臂，忍不住低头狠狠地咬在他的肩膀上。


    最后，戎峰牵起边鸿指尖深陷在自己后背中的手，并轻轻放在唇边，珍惜地亲了亲。


    在边鸿仰着脸抿着唇，用映着月色的与水光的眼眸专注地注视他的时候，戎峰就无比肯定的知道了一件事。


    他们是相爱的。


    第106章


    独行，对于边鸿来说，几乎习以为常。


    他人生的大半都是孤独的，这造就了他敏感而沉静的本色，和在苦难磨砺下，那一颗孤毅坚勇而柔软的心。


    回到故地的路程，说近不近，说远却也还好，从水路顺流而下，再绕过几座矮山，行过几个州府，就到了。


    从前带着两个脆弱的孩子，一路上生死搏命，那场跋涉，遥远的仿佛没有尽头。


    现在来看，却似乎是很久以前的事了，殊不知也仅仅只隔着一个四季轮转。


    路上要比从前太平得多，穷凶极恶又成群结队的马匪已经很少见，足见近来朝廷剿匪有功。


    只不过黑店倒是还有几个没倒闭，但人家大多遵守道上的规矩，看边鸿是普通老百姓，也很少坑骗。现在百姓贫苦，刚刚能温饱，没有什么油水可榨，所以对边鸿态度虽然差了一些，打尖住店也都不耽误。


    打家劫舍的各种灰色营生，开始做起正经买卖了，一切似乎都渐渐拨乱反正。


    月底，旅途上的景色，已经变得熟悉，似曾相识的荒山与孤村，如今却变得有生气，土地有人在放荒开垦，垮倒的屋舍也被修整出来，重新住了人。


    这些人边鸿并不认识，但是从他们的身上，依旧能看出曾经征战的痕迹，大多人身板挺直健硕，眼目精光湛湛。甚至有几位在村边巡逻的人，边鸿只扫了一眼，就看出他们功夫不弱，太阳穴都是鼓鼓的。


    村民见到边鸿这幅生面孔，虽然不惊讶，但还是立即上前问讯查看。


    于是，拿出户籍与路引给守卫核对的边鸿，立刻因曾经“虎贲军”的履历被人围观。


    附近几个村子都是军中退下来的兵卒，他们对于还活着的虎贲军才会更敬仰，所以在边鸿推脱不及的情况下，他们已经派人通知了州府。


    于是，被热情截留在当地里正家里强行喝茶吃饭的边鸿，茶水才过三旬，小薛就已经带着人亲自来接了。


    薛林以为边鸿已经决定了回到故乡来和他一起出仕为官，所以格外的高兴，见到边鸿之后更是激动的满面红光，也不顾周围的下属，直拉着边鸿说个不停。


    边鸿看着薛林熟悉的面孔，也微笑倾听，他还记得这人刚入伍，被分在自己伙里时，那略带青涩的样子。


    如今，小薛身穿宝蓝色官府，浑身自带气派，说起执政治民，言之有物，谈吐间，早已不再是从前战场上那个总跟在自己身后，杀敌手抖的愣头青了。


    小薛说罢，就要带着自己的伙长回府衙安顿，边鸿却终于摆手开口。


    “先不必，我想在乡里看看。”


    薛林也恍悟点头，“瞧，我这都高兴的昏头了，伙长回家来，自是要先好好瞧一瞧的，我这就带你去走走！”


    边鸿连忙推辞，“军中退下来的兵卒带着家眷刚刚在这里安顿下来，还有颇多事情要你照应，你政务繁忙，不必管我，我自己走走便罢。”


    薛林也挠挠头，他确实很忙，已经好几天没睡好觉了，现在府衙的案头上还摞着好些公务，等着他处理，于是只得自己先走。他本想给边鸿留下几个人带路，但边鸿已经收拾好行囊，并在拍了拍他的肩膀后，自行出发了。


    薛林有些失落，但与边鸿相约好在州府衙门见面后，转眼就带着下属们风风火火的离开了。


    每个人都有自己的人生轨迹要走，或许会在某一个时段与一些人相交，但随着前行道路的不同，就会在命运的岔路口分道扬镳。


    门外，边鸿与薛林走上了不同的两条路，薛林朝着州府衙门而去，边鸿则向着军中老兵们安置的地方，朝旧乡走去。


    到处是重建的家园，只是女人和孩子比较少，在这里安置的人，基本上都是从军中退下来的兵卒，老少皆有，甚至大多身带些残疾，有的少一只胳膊，有的缺一条腿，或有没耳朵和刀疤脸的，算是轻伤。


    匬Ｑ酅Ｑ筝Ｑ哩——


    走过几个村镇，没有边鸿认识的人，但是每一个人身上的气质都是边鸿熟悉的。


    直到走在一座小桥上，忽听桥头有人朝他的方向试探地喊了一嗓子。


    “闵，闵熙？那儿郎，是不是闵家小子！”


    边鸿闻言转身朝桥头一望，就见一个腰间挂着酒壶、头发花白的老者，从坐着的桥墩子上猛然腾身站起来，兴奋地朝自己挥手。


    老头很兴奋，“嘿，嘿，往哪看呢，我还看不出来么，就是你小子！”


    边鸿有些意外，能在这里看到一个熟人，实在是令人激动的事，于是终于露出了笑容，赶紧朝老头跑了过去。


    这老人不是别人，正是虎贲军退下来的老兵冯德章，曾任军中的小粮官，士兵们每天的口粮，都是经由他的手，均衡的发到个人手上。


    因为他管吃管喝，虽然官职不大，但是有大把的人巴结他，在虎贲军中也很风光，他的三个儿子在军中也都职位不低。


    当初因为边鸿长得乖，比老头的小儿子还面嫩白净，所以颇受他的照顾，每次打饭，老爷子都能在一大盆的碎鸡肉里，挑出囫囵个的鸡腿，然后“咵嚓”一勺子扣在边鸿的碗里。且又知道边鸿爱干净，旁人领取的军服和被褥或许有旧的，但他给边鸿的，一定都是新的。


    如今虎贲军已成历史，两人孤零零地在此地相遇，心中反而觉得更亲近了。


    老爷子笑哈哈地拍着边鸿的肩膀，连连称赞他壮实了不少，气色也好多了。不像从前在军中那几年，不论自己怎么偏心地给边鸿多打饭放肉，这小子也显得伶仃单薄，叫人平白的心疼。


    于是，两人坐在村口的小石台上，就着一小碟腌毛豆，还有边鸿包袱里的肉干果脯，感慨地分享老冯的那壶老酒。


    谁也没说从前的旧事，只谈新生。


    毕竟，要说什么旧事呢，几乎所有相互熟识的人都葬身在边关的大战中，边鸿看着孤身一人的老冯，也没问他那三个儿子的下落。


    不必问，看他不修边幅落拓黯然的样子，便可知了。


    老冯热情的招呼边鸿，说自己的近况，又问边鸿回乡后有没有找到他那两个弟弟。


    故人相聚，一时间也相谈甚欢。


    老冯对边鸿描述着伤残老兵在这里被安置的生活。有的兵卒把家乡的亲人都接过来，朝廷会多分土地，有的则在附近安置的迁民里找婆姨，组成新的家庭。只要曾经有军籍的，近些年都免赋税，伤重者，补贴也很可观。


    朝廷无论银子多么紧张，却从不薄待这些为国家出生入死的兵卒，他们该得的钱，一分一厘都不会少。


    而这些安置下来的兵卒们，生活脱离了刀光剑影的英雄主义，变得平凡而安稳。


    老冯说着，递给边鸿一杯烈酒，没等边鸿举杯，他自己倒是先一口闷了下去。


    酷烈入喉，老兵开怀大笑。


    边鸿看着他已经完全花白的头发、佝偻的腰背，还有举着酒杯有些发抖的手，低头默默把酒喝了，心中泛起一种难以言喻的酸涩情感。


    一种英雄末路，萧瑟，悲凉，沉重的滋味。


    之后，村中有不少人在听到竟有虎贲军中的人来找老冯叙旧，就都三三两两地围了过来。


    老冯在这处安置村镇里都是出了名的，大伙都尊敬他，拱卫老冯做这处村镇的里正，没人不服。


    盖因他们也是边军出身，久闻虎贲军大名，于是本以为边鸿这位虎贲军中的小校，怎么说也该是龙骧虎视、燕颔虎颈的彪壮大汉。


    谁知道近前一看，长得却那么俊秀，着实令他们惊讶。而且这些人中还有好几位是嫁给这里军户的郎君，一见边鸿，看他比寻常的郎君要更冷峻矫健一些，但这些军属依旧也觉得边鸿像个郎君，所以他们就更吃惊了。


    不过萍水相逢，也没人去细究，大家也只聚在一起，谈天说笑罢了。


    老冯终于是醉了，他醉红了脸，酒气上头，眼睛眯成一条缝，胡子拉碴的，边甩着空荡荡的酒壶，边扯着脖子高歌。


    醉酒不成调，但这曲子却是这里所有曾经戍守一方的边军熟悉的，老冯一唱，叫所有人都不禁在嬉笑中沉默下来。


    人总要往前走，但伤痛，却还是留在这一代人的骨子里。


    于是，这些老兵，都情不自己的张嘴应和起来。


    他们对着日渐萧瑟的秋风，高唱那首边军的歌谣：


    “边草，边草，边草尽来兵老，山南山北雪晴，千里万里月明。”


    ……


    相聚后，边鸿把包袱里的各种伤药都悄悄留给老冯后，又重新踏上那条归乡路。


    他回到了自己在这个世界里的第一处居所——那个已经在大火中烧成一片黑灰的茅舍，边鸿仍记得农户在炕上死不瞑目的眼睛。


    但时间总是能抚平很多事情，曾经烧榻的草屋废墟，如今竟被风与土侵蚀，堆积成一座大土堆，雨水一打，在阳光里得到新生，长出了茂盛的青草。


    甚至还有几棵不知从哪里飘来的榆树苗，就地扎根，青翠浓绿。


    或许过不了几年，就绿荫如盖了。


    边鸿买了纸钱，跪在地上烧了，并磕了三个响头。


    而后，在不知不觉间，他就走到了农户夫妻曾经捡来自己的那座野山上。


    他不知道自己为何会在孤儿院的地震中死里逃生，醒在这个世界里重活一世。或许冥冥之中自有定数，只是他这种升斗小民参悟不透。


    站在原地，边鸿仰头，透过苍翠摇曳的树影，在斑驳的光阴中，遥望远高万里的天空。


    像是透过青天，望向天那边的另一个世界。


    他用手指挡着夕阳余晖，透过指缝，眯着眼，默默无言地，伫立良久……


    天色将黑，边鸿遵守和薛林的约定，前往府衙借住，薛林刚安排完了今年百姓冬藏用粮的事宜，特意着人做了一桌子好酒好菜，意在给边鸿接风。


    只不过薛林的酒量并不好，几盅下肚，就唠唠叨叨起来。


    说做官真难，比不上他们从前在战场上真刀真枪来得实在痛快。


    又说他想伍长，想高长富、赵三友、梁二宽，想李校尉，想秦大将军，想大伙。然后醉醺醺地满桌子找人，直到寻摸到桌子底下，想念的这些人他也一个都没找到，于是抱着酒坛子倚在边鸿的腿边放声大哭。


    边鸿拍了拍薛林的脑袋，而后起身，叫屋外的小厮把他们醉得稀里糊涂的大人抬回去睡觉，毕竟明天没有休沐，这家伙还得“上班”的。


    至于边鸿自己，则在酒桌边独坐了一会儿，把杯底的残酒喝完，而后安静地回到客房里，“噗通”一下仰躺在榻上，闭上了双眼。


    客房中仿佛有些冷，边鸿不自觉抬臂抱住了自己。


    他有些想念另一个温暖又坚实的怀抱。


    那个怀抱，温暖了他当初从冰天雪地的东山中，踉跄跋涉出来的那副身躯，和那颗几乎冻裂的心。


    让他的一身冰雪，融化在男人炽热的胸膛中。


    静夜，万籁俱寂，不知何时秋雨阵阵，淅淅沥沥地敲打门窗，而后竟越下越急，电闪雷鸣起来。


    风雨交加中，闪电忽明忽暗的光影透过窗棂，映着床榻上徘徊于惊悸梦中的边鸿。


    他已经许久不做梦了，不知是否是身处旧乡的缘故，他再次深陷梦魇。


    世界嘈杂而混乱，战场上的，矿井下的，地震中的亡魂，环绕撕扯着他。


    那些该死的、错杀的、痛恨的、亲近的、抑或求死的以及未救的面孔，一一出现在他面前。


    累累白骨，层层堆叠，无数狰狞的面目呼嚎不休。


    熟悉的惊颤，熟悉的痛苦，从前总觉得仿佛无边无际，永无止境。


    但现在，边鸿他终于站定。


    终于抬头。


    终于坚定的说了一句。


    “我要回家了，你们都走吧。”


    一时间，世界沉默了下来，那些或扭曲，或疼惜的面孔忽然都站在一边，安静的看着边鸿。


    最后，他们终于放开边鸿的手，任由边鸿一步一步的离开。


    边鸿朝前走去，与他们渐行渐远。


    等边鸿再回头的时候，他们早已消失在光芒里，沉静而平和。


    醒来，是秋雨初晴的清晨。


    薛林醒了酒，对边鸿依旧满怀热情，邀请他去看附近边军安置的工程，以备边鸿以后上任之后熟悉情况。


    边鸿却重整了行囊，在雨后绚丽明亮的晨光中，站在大门口，对小薛轻轻挥了挥手，以作道别。


    “我该回家了，家里的麦子熟了。”


    第107章


    边鸿离开的很从容。


    他背着蓝布小包袱，脚上蹬着一双边军中人习惯穿的绒麻鞋，鞋是那天老冯和几个老兵比照着边鸿的脚现编的。


    从前边鸿刚参军的时候，农妇给他带的几双鞋不是开线磨损了，就是沁足了鲜血与碎肉，那股腐烂的臭味不论怎么洗刷也去不掉。边鸿无法忍受这种同类腐烂死亡的气息，最后没得穿，就光脚，脚板磨得都是水泡。


    后来，当时的伙长是个扛旗子的壮汉，在战争结束扫尾的时候，实在跑得没力气了，也不去砍人头抢功，就拉着边鸿，躲在荒草没膝的土坑里，扯下几把草给光脚的边鸿草草编了一双鞋。


    开始穿着，比光脚还难受，后来，就习惯了，即便战争后期军需物资跟上来，能每个人都发一双鞋的时候，边军大多人也都习惯穿绒草鞋。


    不怕染血，沁红了，脱下来就扔掉，转头薅一把枯草，再编一双就是了。


    边鸿就穿着这双鞋，在小薛的目送中，转身离开这座他既熟悉又陌生的小城。


    临走前，他在小薛依依不舍的目光中，最后郑重的说。


    “做个好官。”


    薛林百感交集，忍不住直掉眼泪。


    只是他昨夜醉酒后本来就哭了一大场，现在眼睛还肿的像两颗核桃，于是边鸿看着他这个样子，实在酝酿不出离别情绪，便索性利落转身，扬长而去。


    出了城镇，回程路过那些或高地错落或一马平川的田地，上头总有忙碌的人。


    边鸿一算，距离自己离开灭蒙山，已经过去月余，现在正是秋收的时候了。


    连接村庄与田亩的羊肠小路上，有不少来来回回的牛车与驴车，正一趟一趟的拉着收割好的庄稼。


    边鸿拦了一架堆满成捆稻草的牛车，伸手从包袱里拿出几个铜板递给驾车老汉做车钱，老汉说什么也不接，只说农忙，可没闲功夫捎脚，叫边鸿能搭一段路是一段路，他下个镇子就到家了。


    于是边鸿躺在牛车的草垛上，身下的稻草清香柔软，随着并不太灵活的车轮晃晃悠悠行在小路上，驾车老汉时不时遇到熟人，就大嗓门的聊几句，东家长西家短的，这位老爷子人情练达且八卦。


    边鸿闭着眼稍歇，阳光透过树荫，遮成一段段明暗交叠的光斑，印在眼皮上，让人昏昏欲睡。


    而着琐碎的一切，却让边鸿觉出些平凡生活的踏实感，嘈杂平实，是一种朴实的生气。


    他抻了个懒腰，舒展开四肢，呈大字仰躺着陷在稻草中，内心平静的感受这一场归途。


    于是，这一路，从旧地到新乡，边鸿一步一步走向丰收的秋季，走向层林尽染的灭蒙山，走向那个说过会一直等着自己的男人。


    放眼望去，远处是连绵不绝的山川，近处，则是随风而低，滔滔如浪的金色麦田。


    秋季的天依旧有些闷热，万里无云，太阳高高的挂在天上，在大地上炙烤出一片片热浪，热气波动间，模糊了每一个辛勤劳作的人影。


    自从边鸿走后，戎峰就掐算着日子，等在回镜湖必经的路口，后来日子渐长，家家户户开始忙碌秋收。


    闵表叔家的地恰巧就在附近不远，孩子还没长大，表叔是家里的主要劳动力，但是年龄大了，虽然不服老，也已经有些干不动活了。


    于是戎峰索性在等边鸿的时候，帮着一起收麦子。


    不论老少，人人弯腰没身在金黄色的麦田里，手拿着镰刀，割麦扎捆。


    汗水满头满脸,顺着头发、眼角直往眼睛里钻,辣辣的疼。胳膊上的汗和着麦桔上的灰尘,也在往下流。汗水辣得实在是睁不开眼睛了，就用手背抹一把。


    挥汗如雨。


    戎峰早已脱了上衣，露出结实健壮的身体，即便弯着腰，也比旁人看着高些，且旁人已经又热又累，浑身汗湿，但他依旧游刃有余，甚至还没到流汗的地步，身上依旧干爽，散发着太阳热晒青草的味道。


    密密匝匝成熟的麦子，互相磨擦着发出嗦嗦嗦的脆响，男人一路领先，已经割到了麦地另一边的尽头。


    这时，直起身歇息一会儿的闵家大姑娘忽然“咦？”了一声，而后就眯着眼踮起脚，仔细地朝远处的小路上看。


    她不太确定，但还是朝正半跪在麦田里捆麦子的戎峰喊了一声。


    “大哥，你瞧，路上的那人是熙哥不？”


    男人骤然直身而起，异色的双瞳一缩，朝远望去。


    闵家大姑娘还没确定那人是不是闵熙表哥呢，就见身旁的男人扔下手里的镰刀，站在原地仿佛愣了一下，而后双眸直直注视着路上的那人，双腿也下意识的朝那边走去。


    他的脚步越来越快，原本只是走着，后来，就是奔过去的。


    秋收的人们就都看见，那个从来缄默且稳重的守山人，不顾一切的在麦田中，朝另一个人决骤而去。


    这一次，边鸿没有等在原地，他同样朝男人奔来。


    于是，远远地，大伙就见那两人在没腰的麦田里，互相撞在一起，而后紧紧相拥。


    他们身影在阳光下交融，再也分不出彼此。


    ……


    戎峰接到边鸿之后，二话不说，领着人就要回家。


    等边鸿有空往周围环顾的时候，就见麦田里远远近近零零散散地站着不少人，有闵表叔一家子，还有隔壁田里也在收麦子的村民们。


    大伙竟然都撂下手中的活，嘻嘻哈哈地往这边瞧。边鸿的脸唰一下就红了，实在是有些不好意思。


    戎峰却丝毫不顾及这些，他十指紧扣牵着边鸿的手往家的方向走，边鸿也只来得及和闵表叔一家告辞，然后就顺从男人，两人彼此牵着、挨着，一起往家里走。


    他跟在男人身边，一路上动荡的心，忽然就安稳了。


    沿路，边鸿还有心思伸手在麦田边上一路拂过，感受着麦穗在掌心划过那痒痒的感觉。


    他还摘了成熟的麦穗，放在手掌里搓开，吸一口气，吹开皮壳的碎末后，捻起一粒饱满的麦子，放在嘴里咬碎，品尝着新麦带着甜的味道。


    然后，他笑眯眯地仰着头看旁边的男人，“今年的麦子熟的真好。”


    戎峰则忽然停住了脚步，双眸注视着边鸿的笑容，忍耐地抿了抿唇。


    “你尝尝。”


    边鸿把手里搓好的新麦往戎峰的嘴里送。


    手指碰到戎峰嘴唇的时候，男人终于在咬了咬牙之后，骤然弯腰抱起边鸿，二话不说往旁边的小树林子钻。


    边鸿被这一双结实的臂膀箍的浑身一激灵。


    他已经不是从前人事未经的时候了，人就是这样，从前什么都没有的时候，纯洁的很，冬天躺在一个被窝里都能相敬如宾。但一旦开了荤，就连不经意间的触碰，也经受不住。


    何况是小别许久呢。


    何况，他不得不承认，是如此思念这个男人。


    边鸿搂着戎峰的脖子没挣扎，反倒在被抵在树干上的时候，舔了舔嘴唇，在男人不可置信的目光中，双手从他的肩背，一路滑向腰际，在手掌下那副身躯肌肉紧绷中，俯身蹲了下去……


    镜湖边的家中，烟囱里冒着青烟，袅袅而上，在如画的湖滨漫散开来。


    元定和官宝一个站在灶边的凳子上，在热锅里炒菜，一个蹲在灶火边，老老实实地往里头填木头。


    元定边炒边嚷嚷，“官宝，火够了，火够了，一会炒糊了。”


    两个小兄弟已经回家正经有一段时间了，并不是出了什么事情，而是秋收在即，就连书塾也是放假的，毕竟大部分孩子，都要回家帮忙割麦子。


    只是他俩兴冲冲回到家，熙哥却不在，大哥说，熙哥出远门了，不日便归家。


    两个孩子已经很懂事了，也不像从前那样，离开了边鸿身边就发慌，他们在家里老老实实地等着哥哥回来，并在大哥出门割麦子的时候，帮忙做饭，也收拾家里，喂一喂家里的动物们。


    今天炒了菜，正准备一会儿骑着银霜和小熊去地里给大哥送饭，却听见屋外头吵吵闹闹，银霜“咚咚”踢着院门，小熊肥胖的身躯灵活的跃墙而出，猴子更是跑得不见踪影。


    元定盛了菜就往外追，一开大门，却见不远处的小径上，花木扶疏间，大哥背着熙哥，正一步一步往家里来。


    后边银霜亦步亦趋，时不时低着马头，用柔软的马嘴轻轻在边鸿背上啃来啃去。小熊则高兴的不知怎么好了，像个陀螺一样滚来滚去。就连小猴子，也蹲在戎峰的肩膀上，转身伸着小手在边鸿的头发间扒拉着，认真地给边鸿捉并不存在的虱子以示亲近。


    不过小猴子虽然没找到边鸿身上的虱子，但却一路挑挑拣拣，在他的头发间，后背上，衣服里，摘出好些草沫子和树叶子。


    小猴兢兢业业，并心想，看来人也喜欢在地上打滚吧。


    于是，边鸿正挂在戎峰背上，就见院子里速速奔出他那两个弟弟，并已经大呼小叫地朝自己奔来，而后随之一起，挂在了戎峰的身上。


    孩子们叽叽喳喳，又挤挤贴贴，边鸿则挨个揉脑袋。


    戎峰背上背着一个，前边挂着两个，身后还跟着一堆。但他却一点都不觉得沉，反而笑意盈盈，稳稳当当地往家里走去。


    现在，他觉得很幸福。