暖和，有一种说不出来的香。


    好闻。


    陈靖信被一个年轻太监领着进了一间屋子，这是他的第一感受。


    然后他就看到靠窗边正在写字的男子，尊贵、矜傲、气度不凡。


    “草民拜见贝勒爷，草民给贝勒爷请安，贝勒爷万福金安。”


    他的声音很大，很敞亮，等说完他就意识到不好，声音是不是太大了？


    “你叫什么名字，在家中排行第几？”


    对面的人询问声音很温和，温和到让他紧张情绪跟着缓和不少。


    陈靖信咽了咽唾沫，道：“草民陈靖信，在家中行五。”


    长桌前的男人停下了笔，“可有在读书？”


    “是，在家中等候下一场院试。”


    男人声音中有些惊讶，“这么说已经是童生了？”


    陈靖信深吸一口气，沉静道：“是，侥幸过了县试和府试，忝为童生。”


    男人似是很满意，“年方几何？”


    陈靖信：“年方十七。”


    “十七？若是我没记错，和陈格格是一般大？”


    “是，草民和妹妹是双生子，冬至生辰。”


    四爷惊讶道：“你们是龙凤双生？看着可不像。”


    双生子一般一强一弱才对。


    他打量面前少年容貌，和陈格格眉眼是有些许相像，虽然没有陈格格容貌出彩，可放出去也是个俊朗少年。


    本来只是走个过场，这下他还真起了爱才之心。


    “《孟子》有云：‘无恒产而有恒心者，惟士为能。若民，则无恒产，因无恒心。’如今江南赋税繁重，百姓多有流离，依你之见，当如何‘制民之产’，方能安天下？”


    面对上方贵人冷不丁的询问，陈靖信吃惊后，稍作思考，恭敬回答。


    “回贝勒爷，草民以为，治民之道，首在‘不扰’。百姓之恒产，在于田亩。官府当轻徭薄赋，严惩贪墨豪强兼并土地，使百姓有田可种，有粮可食。仓廪实而知礼节，百姓有了恒产，自然生发恒心，天下方能长治久安。”


    四爷眼里闪过一丝异色，这少年年岁不大，已经直指问题的核心，兼并土地和贪墨确实是这题的破题之处。


    虽未给出足够令人惊艳的答案，可这般年纪，没有引经据典，从书中搬弄答案，而是有自己的思考，已经算是不错了。


    四爷微微颔首，“言之有物，不枉读圣贤书。”


    他挪动步子，又问了几个问题，少年均给出自己的见解。


    不错，是个务实的孩子。


    四爷站定，拍了拍他的肩膀，满意道：“回头可要用心读书，若是考中秀才功名，爷给你个恩典，进国子监读书。”


    肩膀上的手停留片刻，随后遗憾地收回。


    不是说双生子吗？


    为何只能听见妹妹的心声？


    一个国子监生名额少数也得两百两银子，这还不算上前期打点的钱。


    白得的这个名额，就等于白捡了二百两银子。


    陈靖信扑通一声跪地，大喊道：“草民谢过贝勒爷！”


    这就是挖到好苗子的成就感，关键是这苗子还感恩，四爷满意地亲自扶起了人。


    随后他从书架上抽了些书出来，转手递给了少年。


    “回去专心读书，别跟你妹妹一块儿胡闹。”


    “嘿嘿，草民谢过贝勒爷。”


    陈靖信不好意思地摸了摸脖子，感情贝勒爷知道小六让他干的事了。


    等他晕乎乎的抱着书出了门，忍不住翻看了一下最上面的那本，他再也按耐不住兴奋之色，竟然有大儒亲笔注解。


    他不敢妄想是原本，哪怕是手抄本也不会流到外面。


    这回真是值了。


    ……


    少年前脚刚走，后脚就有人进来。


    “这是陈格格的信，门房那边不敢留，让人送到了奴才这里。”


    四爷正闭目养神，扫了一眼信，又看了看桌面上练到一半的字，才吩咐，“和福晋说，晚些我会过去一趟，一起用晚膳。”


    张玉柱赶紧答应了。


    正院很快得了信，开始忙碌起来，院子里伺候的人精神都抖擞了几分。


    ＊＊＊


    “……奴才问了小百灵，她说张嬷嬷请假是为了侄子的婚事。”


    “前儿个张嬷嬷回来后就将自个儿关进屋里，也不许小百灵进去伺候。”


    婧意小口小口啃着冻梨嘶溜嘶溜吸气，咬一会儿停下来，让被冰的发麻的门牙缓一缓。


    “别人可有知道情况的？”


    关果儿陪笑道：“也是巧了，张嬷嬷当初是找前院门房老赵帮家里人租的房子，老赵也恰好就住在那一片，多少听说了那一家子的事。”


    张嬷嬷家原本是皇庄种地的外八旗，她出宫后，家里人就找上来，说是嫌种地的活儿苦，让她帮着安排进了京。


    张嬷嬷帮着租了房，一家子凭借那点禄米勉强体面生活，前些时候张嬷嬷的侄子说了一桩婚事，女方要求得在京城有间房，还得有四十两银子的聘礼。


    这家人掏不出，就把张嬷嬷哄了回去。


    “什么样的人家，竟然靠着姐姐，指望姐姐给侄子出钱置办房产和聘礼，说什么以后给张嬷嬷养老送终，早心疼人，怎么不在人年轻的时候接回去？”


    关果儿“呸”了一声，然后冲皇宫方向拱拱手，“早些年皇贵妃就下令，允许宫女二十五岁出宫，这黑心的一家可没来接人，不就指望着张嬷嬷的那点收入！”


    婧意将咬了一圈的冻梨放下，忍不住吐槽，“这不就是吃绝户吗？张嬷嬷同意了没有，她看着可不像是顾念亲情的人。”


    “没呢，老赵说当初那房子张嬷嬷只出了三个月租金，后面都是那一大家子自己出的，张嬷嬷不见他们，不出钱，房东可不会白让他们住下。”


    “自那以后张嬷嬷就跟家里人断了联系，这次听说侄子要娶亲，特地来府里请张嬷嬷走一趟，没想到还是死性不改。”


    “那侄子可真不是东西哦，当年差点没病死，是张嬷嬷托人带钱救活了他，他姑姑对他可是有活命之恩，竟然也是个狼心狗肺坏到流脓的狗东西，张嬷嬷得多伤心啊，一家子里，她最牵挂的就是这个侄子。”


    “太阳底下没有新鲜事。”婧意评价道。


    连后世女明星都逃不过被亲人吃绝户，更不要说三百年前了。


    “不过……”她眼珠子一转，“去请爷过来，就说我有事跟他说。”


    这人几天没过来，她还有点想了。


    四爷来得很快，婧意看到他来得那么快有些惊讶，还是毫不客气地扑到人怀里。


    “爷，我听说您给我家里送了东西，您怎么那么好？我真幸运，遇见了世间最好的男人。”


    她昂头满眼崇拜地看着他。


    [这个角度看下来，我的脸最美，还不得迷死他！]


    她再次递上秋波。


    [他怎么没有反应？]


    四爷低头打量了两秒，将信塞给了她


    “你兄长今日来给你送信了。”


    婧意也顾不上勾引人了，她惊喜道：“是我五哥吧，他今天来过了吗？”


    [嘿嘿，藏起来，可不能让他看到信内容。]


    说着她起身，准备将信收起来，然后就见一只手按住了她肩膀。


    她回头，对上男人似笑非笑的表情。


    “坐在这看。”他手掌微微用力，将她推坐在凳子上，


    [什、什么？要命，他不会也要看吧？]


    [不行！要是被他知道我让五哥偷偷打探瓜尔佳格格娘家的事，我这禁足还能有解除的一天吗？]


    婧意露出干巴巴的笑容，“那个不合适，爷，这是家书，我妈可能说了些女儿家的话，不合适给您看。”


    [放过我这一次吧！]


    他低头，对上少女带着祈求的双眸，她的心思很好解读，哪怕不听见心声，也是一目了然。


    伸手捏住了那白皙的下巴，目光锐利，声音低沉威严，“就坐在这看，我不看。”


    他允诺。


    只是不看不代表不听。


    [哦耶！]


    她飞快地转动了一下位置，与他面对面，然后撕开信封抽出了信。


    四爷手没有收回，就这么似有似无地搭在她手臂上。


    [嘶，哇！]


    [刺激！啊啊啊啊！]


    他皱眉，头一次觉得她心声吵闹。


    [宋格格妹妹再嫁小叔子，是因为前弟妹嫁给了前夫？]


    [等等，我算一下，啊啊啊，这不就等于双方还是妯娌，只是互换了丈夫吗？]


    [哇哇哇，玩得这么开放吗？]


    [他们怎么不尴尬，我都为这四个人尴尬，难怪瓜尔佳格格和宋格格关系破裂，这两家关系也忒复杂了。]


    [不行了，我非得上网分享一下不可！]


    男人目光一凝，上网又是何意？


    “啊，对了爷，我找你是想说说张嬷嬷的事。”


    婧意飞快将信纸收起，准备晚上再去某书灌水。


    “不允许。”男人目光略过叠好的信纸后，悠悠拒绝。


    [太过分了！我都还没说呢！]


    她将信往口袋里一塞，起身抱住了对方手臂。


    “张嬷嬷好像遇见事了……”


    [她真是倒霉，这种被家人吃绝户的事，很难说出口吧？]


    她叽里呱啦为张嬷嬷打抱不平。


    已经提前从她心声里知道一切的四爷神色没有丝毫波动。


    安静听完后，将人搂在怀里，“你先前不是不喜欢张嬷嬷吗？怎么这会儿为她打抱不平起来？”


    [哎呀，这是两码事！]


    “这是两码事，吃绝户这种事很讨厌！”


    四爷不在意道：“只是些许小事，只看张嬷嬷是否狠得下心。”


    他勾了下她的下巴，“且放心，那是张嬷嬷的私产，她不允许，没人能夺走。”


    “你年纪小，怕是不知道，早些年皇贵妃因私产一事和家人打过官司，自那以后，女人的私产、嫁妆都受到大清律例保护。”