第81章


    姜绥给戚如枢去了封信， 隔日回信才到，只有短短几字：近日繁忙，不便相见。


    他不死心，又连着去了好几封， 回信总是一样的措辞， 连个由头都懒得换。


    姜绥气极， 将信撕得粉碎。


    碎纸片落了一地，他人也像是泄了气， 瘫坐在椅子上， 闷声道：“他这是起疑心了，还是真的忙？”


    元凝摇头， “很难说。”


    “所以我们， 只能硬闯了？”


    “没错，这是目前唯一的办法。”


    仡屿道出他连日探查的结果：“我在城郊戚宅隐匿蹲守，摸清了他的行踪规律， 此人每隔两三日光景，晨间巳时离府外出，大约正午时分回府，我们恰好可以抓住这个空当， 借机潜入地宫。”


    褚今钰附和：“此计应该妥当，为防他临时折返， 仡屿， 你就在他返程必经要道盯梢， 要是正面撞上了，想办法托住他。”


    “是。”男子应声。


    “我呢我呢，那我呢？”姜绥挺身跃起，一只手高高举过头顶， 眼神恳切，等着少年给他安排任务。


    褚今钰：“……”


    他思忖半晌无果，索性提议：“不如你也在他必经的路上晃，被撞见了，就说是太想他了，不仅能起到拖延时辰的作用，还不会被怀疑。”


    姜绥不会武功，他若是带着两个人进地宫，里头有机关埋伏，他护得住元凝，但未必能顾全姜绥。


    姜绥觉得这主意可行，便一口应下，末了还补充一句：“你考虑得确实周全。”


    少年意味深长地笑了笑，没说话。


    计划敲定后，几人便各自散了，回房歇息。


    翌日巳时，褚今钰带着元凝悄然潜至城郊戚宅外围，远远望见一辆马车准时驶出宅院。


    待车马行远，他自怀中摸出一支骨笛，唇瓣抵在笛口，吹奏起一段诡谲幽冷的曲调。


    四下蛰伏的毒物受到驱使，纷纷从墙角落叶，泥土缝隙间钻出，密密麻麻连成一片，直奔毫无防备的院卫。


    “啊！这是什么东西？！”


    “哪来这么多……虫子？”


    “快将它们打死！”


    院卫们乱成一团，人人神色慌张，举着佩刀疯狂砍斩扑来的虫蛇。


    可这些毒物像是杀不尽一般，斩了一条，又涌上来三条，有的院卫刚挥开一条蛇，便被不知从哪钻出来的毒虫咬了脖子，身子晃了晃，直挺挺晕倒下去。


    褚今钰见差不多了，拉住元凝的手，“走。”


    他挑了守卫相较薄弱的一段院墙，轻巧地翻了过去，落地后，按着仡屿给出的情报，辨认了一下方向，直趋书房。


    确认屋中无人，他推门而入。


    少年跨进门后，目光飞快扫了一圈。


    空气中浮着一股淡淡的墨香，四面墙壁立着书架，上面摆满了书册，案头残墨未干，比起城中戚宅的书房，这里确实更像有人经常待的地方。


    褚今钰走到书架前，双手抵住木架侧壁缓缓推移，厚重书册连带柜体移开，一道隐蔽的地宫暗门赫然显露出来。


    只是石门紧紧闭合，门板正中留有一处规整的凹槽，需信物契合才可开启。


    他们，没有钥匙。


    少年眸光微闪，似有所悟，低声嘱咐：“姜元凝，你往后退远些。”


    “好好。”元凝乖乖点头，她隐约意识到他接下来做的事情会触发危险，于是退到了桌案后，躲到底下。


    褚今钰拔出刀，刀尖探入凹槽边缘的缝隙，右旋发力。


    “咔嚓”一声，石门启动，向两侧移开，随即几道尖锐的破空声响起，数支暗箭从门缝中射出，擦着他的耳畔掠过，钉入桌子角。


    元凝看着脚边的箭，惊得肩头一缩。


    少年将她拉起，“快进去，机关被强行撬开，外面的院卫很快就会知道的。”


    元凝没有犹豫，跟着他跑进石门。


    门在他们身后渐渐合上，她听见了外面一阵凌乱的脚步声，夹杂慌张人语：“有人硬闯……快去通知老爷……”


    元凝紧紧跟在他身后，一边下楼一边问：“没有信物，你怎么知道这门可以这样开？”


    “你可还记得萦花村的花神洞？”


    “记得。”


    “花神洞的石门，同这扇门一样，需要信物才能开启，那晚回去之后，我第二天出门买莲蓬，在书铺找到相关的书籍翻阅，书上说，用刀尖探入凹槽边缘的缝隙，或可强行撬门。”


    “只是还未等我尝试，你就拿到了信物的泥拓纹样。”


    “原来是这样。”元凝若有所思。


    沿石阶而下，脚踏上实地，迎面是一条狭长廊道，两侧微弱灯火摇晃，四下幽寂无声，处处透着阴冷森然之气。


    两人才迈出步子，脚下无意间触碰到地底暗藏的机关，只听石壁“嗒”地轻响，壁面细密的暗孔同时泄出白烟，刺鼻气息迅速在长廊弥漫。


    “小心！”褚今钰下意识伸手捂住少女鼻子，终究慢了半拍，她已经先吸入了白烟。


    不过瞬息，元凝面色苍白，四肢泛起一阵绵软无力，眼睫沉重下垂。


    “这……这是什么东西？”她声音发虚。


    “有毒的烟。”


    褚今钰揽住她身子，顺着墙根滑坐在地，他眉头狠狠皱起，迅速自袖中摸出一样物件，抬着少女下颌，不由分说喂入她唇间。


    触感黏腻冰凉，古怪的滋味直冲喉间，元凝心下作呕，想把口中之物吐出来。


    少年将掌心覆上她唇畔，认真说：“不能吐，吞下去，解毒的。”


    元凝强抑反胃咽下，整张脸写满了嫌弃，咂了两下唇，低声嘟囔：“好难吃……”


    “这可是蛊王，”褚今钰冷哼一声，数落她，“好歹是你亲手养大的‘孩子’，怎么还嫌弃呢？”


    蛊王？


    那条丑丑的虫子？


    元凝面色骤变，又起了想要呕吐的冲动。


    “姜元凝。”


    少年手指捏住她长了肉的脸颊，眼尾轻挑，看她那副嫌弃的模样，“这可是苗疆极珍稀名贵的蛊，多少人求都求不到，它能解百毒，你吃了它，以后那些乱七八糟的迷药毒烟都放不倒你。”


    “而且，服下蛊王之人，无需依靠笛声，也能凭心号令虫蛇蚁兽。”


    元凝被他捏着脸，话都说不利索：“知、知道了，我不嫌弃……你松开。”


    褚今钰慢吞吞收回手，语气里带着一点意犹未尽的嘀咕：“长了肉就是不一样，比之前好捏多了。”


    少女抬眼瞪他。


    服下蛊王后，她确实感觉体内的不适很快就散了。


    元凝想起这蛊的来历，迟疑问：“我记得，这个蛊，是你父亲给你的，养了这么久，就轻飘飘给了我，未免大材小用？”


    “给你怎算是大材小用呢，我留着又用不上，它能用到你身上，算是它该有的去路。”褚今钰忍不住揉她发顶，心想她可真能胡思乱想。


    这颗脑袋里面到底装了什么？


    “好像也是。”少女脸颊发热。


    “我们往前走，可能还会有机关，要跟紧我。”


    褚今钰带着她站起身，牢牢牵住她的手。


    长廊本就昏暗幽寂，脚下砖石纹理相近，难以分辨何处有机关。


    两人行至中段时，元凝落脚踩中一块地砖，毫无预兆下，砖石骤然下陷，地面裂开一处洞穴，坑底排布着锋利尖刺，一旦坠落，顷刻间会被刺穿。


    少女身子大半倾出，她骇得心头一跳，还未来得及惊呼，褚今钰抓着她的手一提，将人稳稳捞回。


    元凝两脚落地，惊魂未定地大口喘息。


    她抚着胸口道：“这陷阱也太凶险了，换作寻常人，怕不是早就死个十回八回。”


    褚今钰静静等她缓过神来，同时也观察着这机关的布置。


    “方才的砖踩下，陷阱几乎是同时出来的，我们才走了一半，前面肯定还有陷阱等着。”


    “如果……我们比机关更快。”


    元凝瞬间会意：“你的意思，难不成是直接冲过去，以快破局？”


    少年颔首，夸她聪慧：“与其小心翼翼逐砖试探，被动遇险，不如干脆提速疾冲。”


    “而且，我刚刚预判出了暗藏机关的大致方位，不出意外，能躲过。”


    “就算还是不慎触发机关，速度快的话，也可以避开。”


    “如此呢，做两重准备，姜元凝，你信我吗？”


    “我相信你。”元凝半分犹豫都没有。


    褚今钰低低一笑，环住少女腰肢，手指在她腰侧收拢，“好。”


    他扫过长廊，足尖轻点石地，宛若流云逐风，身形一晃向前飞掠。


    元凝死死闭着眼，回过神来时，已安然立在廊道尽头，回望剩下一段来路，未有机关触发，她不由对少年目露赞许。


    褚今钰一本正经，面上坦然受下这赞许，然而指尖悄无声息蜷入掌心，泄了几分羞赧。


    “这里有扇门，会不会就在里面？”元凝试探性推了推，发现竟然能推动，她心头一喜，当即发力，将剩余闭合的门板彻底推开。


    门扇敞开，内中景致毫无遮挡，尽数映入二人眼底。


    作者有话说：


    无


    第82章


    戚如枢外出办事， 马车稳稳驶在道上，他靠着车壁闭目养神，忽然听见随从在外低呼一声。


    男人掀帘望去，城郊宅子的方向， 升起一道赤色焰火。


    戚如枢眸色骤沉， 厉声吩咐：“调头！”


    随从犹豫开口：“家主， 那您原本要办的事……”


    “先回去，宅子的事重要！”男人眸光阴冷地扫了那多嘴的随从一眼。


    “是是是……”


    马车在道上倏地调转方向， 朝着来路疾奔而去。


    不料归途中， 忽冲出一人横拦去路，那人高声唤道：“戚家主， 戚兄， 是我！”


    随从猛地勒紧缰绳，车身剧烈一顿，戚如枢正要冷声呵斥， 却见那人快步走近，是一张熟悉的面孔。


    他看着那道急匆匆跑过来的身影，眉头微不可察地蹙起，问道：“你怎么在这里？”


    姜绥即刻摆出一副黯然委屈的神情， 叹道：“我一心盼着与戚兄闲话小酌，接连多日递信邀约， 戚兄回回都说忙， 推脱不见。”


    “我心里难受， 实在没法子，偶尔知晓你常过此道，便索性在这里守候，今日总算得偿所愿。”


    他说完还低头搓了一下手指。


    戚如枢听了这番话， 沉默片刻，开口：“今日有事，改日一定陪你喝。”


    “到底是什么事啊？能不能说给我听听，我好奇得紧，或许也能帮上忙。”姜绥趁机往前凑了半步，面上满是关切。


    男人的耐心明显磨到了头，他快速截断话头：“这事你不适合知道，我先走了。”


    话落，他放下车帘，催促随从尽快赶路。


    马车重新启动，与姜绥错身而过。


    他站在原地目送车辆驶远，神色倏然冷了下来。


    不适合他知道的事？


    真有意思。


    究竟是不适合过问，还是怕他发现真相？


    姜绥冷笑一声，翻身上马，追了上去。


    马车沿着郊道加速前行，正行得急时，不远处窜出一道人影。


    随从“吁”了一声，探身往前望去，迟疑着回头禀道：“家主，前头又有人拦路，面生，不认识。”


    拦路？


    宅邸遭人闯入，回程道上连遇两次拦路，一次可以是偶然，两次就不那么巧了。


    戚如枢立时断定：他们怕不是一伙的。


    他扯了下嘴角，笑意不达眼底：“既然想找死，那就直接撞过去，我倒要看他敢不敢硬拦？！”


    随从扬鞭催马，车马直冲而去。


    那道拦路的身影根本没有要躲的意思，马蹄扬起即将落下的瞬间，那人身形一纵，竟直接跃上了车辕，一脚将随从踹了下去。


    仡屿持刀挑开车帘，冰冷的刀刃劈向车内的人。


    戚如枢身体往后一撤，避开凌厉的锋芒，他顺势探手，抽出车壁暗格的佩剑，与对方缠斗在一处。


    *


    城郊戚宅，地宫。


    元凝推开内室的门，室内陈设极其华美精致，软榻，妆台，立柜，书案一应俱全。


    她心底莫名漾起一缕奇异心绪，脚步不受控制地踏入房内，目光缓缓环视四周。


    正当她打量之际，身侧雕花屏风后转出一道女子身影，视线相撞的刹那，两人同时噤声，眼底皆是猝不及防的错愕。


    褚今钰紧随少女身后迈步入室，望见这一幕，不用多说，单凭神态气韵，眉眼轮廓，心中了然分明。


    元凝眨了眨眸子，喉头酸涩发紧，费了些许力气，才从喉咙里挤出细碎的话语：“你、你是……”


    姜湫凝眸看着眼前贸然闯入的少女，见她眉眼精致灵动，生得剔透可爱，那双眼睛，像极了记忆深处某个逝去的人。


    她心口骤然一窒，呼吸滞涩，心底隐隐有了猜测，却不敢轻认。


    少女问她话，她顿了好一会儿，报出姓名：“我叫姜湫。”


    元凝听到那个名字，整个人就像被无形的丝线钉在原地。


    那个称呼在喉咙里卡了片刻，才轻声落下来：“娘亲。”


    姜湫眼眶一下子红了，两行清泪毫无征兆滚落面颊，她再也撑不住，快步上前，颤抖着伸出双臂，小心翼翼将少女拥入怀中。


    “元凝，凝凝……”女子压抑多年的思念与苦楚随泪水倾泻而出，“娘日日在这地宫中盼着，念着，总想着或许有生之年，还能再见你一面，竟真的让我等到了。”


    元凝窝在她怀里，第一次知道，原来母亲的怀抱那么温暖。


    长久缺失的亲情填满心口，长时间的惶怯，以及一路闯机关的惊惧尽数烟消云散，少女鼻尖发酸，埋在她衣襟里低低啜泣，说不出一句完整的话。


    姜湫抬手，指尖轻柔拭去女儿脸颊泪痕，语声哽咽又温柔：“苍天有怜悯之心，让我们母女再续亲缘。”


    她拉着少女坐下，目光不经意掠到站在一旁默然不语的漂亮少年，眸中浮起疑惑，轻声问询：“这位小公子是？”


    元凝慢慢收住哽咽的泪水，回身望向少年，认真向母亲介绍：“他叫褚今钰，来自苗疆，是女儿喜欢的人，是他一路带我冲破机关，才能顺利来到这里，与你团聚。”


    话音落下，褚今钰耳尖倏地泛起薄红，垂在身侧的手不由攥紧。


    素来桀骜清冷，万事皆可从容应对的性子，唯独在姜元凝刚认回的母亲面前词穷，绞尽脑汁都搜不出半句圆滑的场面话。


    他下颌紧绷，僵硬地拱手，垂眸回道：“伯母。”


    姜湫何等通透，一眼看穿对方藏在冷淡外表下的腼腆，温声浅笑：“一路辛苦你了。”


    少年摇头，只说没有。


    元凝低头瞥到姜湫脚踝处，粗重的玄铁锁链死死扣着皮肤，锁链另一端牢牢锁在床柱，她指了指，满心疼惜开口：“娘亲，这锁链？”


    女子轻飘飘看了一眼，苦笑：“自打被囚入这座地宫，戚如枢以防我逃走，便锁住我的双脚，明明在此之前，我的武功全废，可他还是不放心，谨慎至此。”


    “都佩戴了这么多年，我早已习以为常。”


    元凝心里揪得疼，咬牙斥骂：“他怎能如此歹毒！娘亲你放心，我这就想办法将它断开，绝不让您再受这份禁锢之苦！”


    她蹲下去，摸着死死咬合的玄铁锁扣，焦急蹙眉：“没有钥匙，这锁链要如何解开？”


    姜湫摇头，语声带着长久的无力：“这锁是他特地打造的，独一无二，钥匙只在他一人手里，寻常利器劈砍只会越锁越紧，我尝试过很多种方法，都无从破解。”


    “后来，也放弃了。”


    “褚今钰，你有没有办法？”元凝拉了下他的衣摆，抬眸相询。


    少年观察了下那条锁链，见锁芯缝隙处生出斑驳锈迹，再好的精铁锁具，用久了都会锈蚀。


    他唇角微扬，自腰间锦囊捻出一只细小虫子，指尖轻弹，令它钻入锁芯内部，细细啃噬锈蚀的簧片。


    元凝看得睁圆了眼睛，不由呢喃：“虫子还能这么用？这小东西能行吗？”


    “当然了，它的口器可锋利着，可不要小瞧了它。”


    元凝碰了碰他的手肘，满脸疑惑：“这虫子哪来的？”


    少年无声勾唇：“刚才在宅子外边，顺手抓的，有备无患。”


    元凝由衷叹道：“你思虑这般长远周全。”


    褚今钰被夸得颇为受用，碍于有长辈在，他淡淡嗯了声，唯独耳尖的红久久不散，全然出卖了他的暗自欣喜。


    元凝早就看破他的小心思，抿唇浅笑，故意盯着他的侧颜，任由他偷偷得意。


    不过片刻，只听“咔哒”一声轻响，原本死死咬合的玄铁锁扣应声松动，裂成两半，砸在地面上，桎梏姜湫多年自由的锁链，终是解了。


    女子站起身活动，长长舒了一口气，眼底尽是释然。


    眼见镣铐除了，元凝欣喜不已，脱困在即，她急声道：“我们得尽快离开这里，戚如枢这会儿肯定收到消息了，耽搁得太久，等他归来，怕是没那么好出去。”


    几人皆颔首，不再废话，正欲快步撤离，偏偏时运不济。


    刚踏出内室，便与浑身怒意折返而归的男人撞了个正着，去路被死死封堵。


    戚如枢衣衫微乱，领口处还沾着点点暗红血渍，褚今钰一眼了然，男人定然与半路拦阻的仡屿激烈交过手。


    他现在能脱身回来，说明仡屿终究没能绊他太久。


    男人周身仿佛凝了层霜，一瞬不瞬地逼视着他们。


    起初还疑惑何人敢私闯他的宅子，现下看清少女那张容颜，他心头骤震，刹那勘破了所有前因后果。


    姜湫的女儿，原来早已与姜绥相认，再联合另外两人，一起谋划了这场营救。


    作者有话说：


    无


    第83章


    “湫娘， 你不能走！”


    戚如枢上前半步，一字一句带着刻骨的狠绝：“我费尽多年心思才打造出这座地宫，未经我允许，谁也休想踏出半步！”


    “湫娘， 你若是主动留下， 我或可放他们一条生路。”


    看向女子时， 他的语气不自觉放柔了些。


    元凝挺身挡在姜湫跟前，毫不畏惧直迎男人凛冽眼神， 语声清亮：“你以阴私手段囚我娘亲半生， 害我姜家遭祸，害死我爹， 害得我跟娘亲母女分离十余载， 如今我既来了，就一定要带她离开，你拦不住！”


    戚如枢重重冷哼一声， 轻蔑道：“你这黄毛丫头，也敢在我面前大放厥词，纯属自不量力，不要以为你是湫娘的亲生骨肉， 我就会对你手下留情。”


    除了姜湫，任何人他都可以不在意。


    女子闻言， 本就满心积怨， 又见对方步步紧逼， 轻辱自己女儿，哪里还按捺得住心绪。


    她伸手把少女拽至身后护牢，寒声道：“戚如枢，我绝不会留在此处受你禁锢， 你我之间，从来都是不死不休！”


    “这些年，我隐忍蛰伏，为的就是有朝一日能踏出地宫，与我女儿重逢，如今心愿得偿，我半分都不会再让。”


    “我是该与你清算仇怨了！”


    姜湫肩头绷紧，字字掷地有声：“当年，你放出假消息，说我们姜家藏着能号令江湖的功法，引来一伙黑衣人闯入我家中大肆屠杀，见人便逼问功法下落。”


    “我才生产完没多久，女儿还不足四个月，就要抱着她到处躲避追杀逃命。我的夫君，呵，也就是你同窗友人，他不通武功，在那些人冲进来时，下意识护在我父母面前，可是他们都没逃过被杀害。”


    “我带着女儿逃啊逃……”女子目光失焦，落回了那段怎么也甩不掉的沉痛回忆，“实在没法子了，她太小，跟着我只会更危险，我还要复仇，只能把她托付给随手救下的一个男人手中，我许诺，两年内一定会来将女儿接走。”


    “而你，那时候假惺惺地出现了，抱着对旧友的痛惜，替我查出了那伙黑衣人，助我复仇，可恨我那时，真的当你是好人。”


    “复仇之后，我提出要走，你笑着答应，转头却让你夫人递来一碗安神汤，我信任她，喝了，再醒来时，已经被关在这座不见天日的地宫。”


    “你废了我苦练多年的武功，以锁链囚我，拿我弟弟姜绥要挟我，还逼我与你……”


    “很久之后，我才明白，从头到尾，都是你一手谋划！”


    “你罪大恶极，我恨你，恨到想吃你的肉，喝你的血！”


    戚如枢站在那里，细细听完，早就预料到她会这样说了，脸上反倒浮现一种近乎偏执的诡异平静。


    他视线牢牢锁着女子，坦然承认所有罪孽：“我从不否认，这些错事是我一人所为。”


    “可是湫娘，我步步算计，狠下杀手，根源不过是我太过爱你。我一心只想得到你，就只能把那些挡在路上的阻碍，一个一个地除掉。”


    “你不知道，从我见你的第一面，我就想这样做。”


    “闭嘴！”姜湫闭了闭眼，只觉荒谬又恶心。


    她声线冰彻入骨：“这根本不是深情，是你自私的占有欲，你爱的从来不是我，是你执念中必须得到的物件。总之你这般扭曲卑劣的心意，我作呕还来不及，决计不会接纳半分。”


    话音落尽，姜湫身躯控制不住地发抖，极致的悲愤与恨意翻涌到了顶峰。


    元凝紧紧攥住母亲衣袖，满心愤懑，觉得此人偏执可怖至极。


    “好，既然湫娘如此执迷不悟，那就别怪我全都杀了，这样，你就不会再有牵挂了吧。”男人缓缓看过来，语调轻松平淡，却淬着致命的阴毒。


    语毕，他掣剑出鞘，纵身挥刃猛冲过来，目标是姜湫身后的少女。


    少年岂会让他如意，他一言未发，手腕翻转长刀硬撼剑锋，金铁交鸣之声轰然炸开，一人偏执狠戾招招夺命，一人身法灵动伺机化解招式，辗转腾挪间死死缠斗在一块，连地砖的碎屑都被剑气激起。


    姜湫连忙拉着少女，小心翼翼退回内室的门口，凝神观战，心下高高悬起。


    “姐姐！”一道陌生的男声自廊道另一头传来。


    刀光正酣。


    姜湫转头望去，只见一名温润的白衣男子，手中半拖半拽着另一个受伤男子，步履踉跄朝着她们母女的方向靠近。


    “娘亲，是小舅舅。”少女突然出声。


    “阿绥。”姜湫眼眶一酸，多年想见的弟弟出现，她趁势避开凶险战局，带着少女，快步奔过长廊，径直冲到白衣男子跟前。


    她几乎要克制不住翻涌的心绪，喉间发紧，哽咽道：“你都，长这么大了。”


    姜绥眼眸泛起水光，转念深知处境不妙，硬生生将泪意逼回去，点了点头。


    元凝认出了被搀扶的男子面孔，蹙眉问：“这不是仡屿，他怎么了？”


    “我追着戚如枢的马车过来，在距离戚宅不远处，发现他们两人交手了，打斗激烈，奈何仡兄不敌，受了重伤。”


    只听姜绥刚说完，被他搀扶的男子身子动了动，声音低弱：“我暗中，给他下了蛊……也消耗了他不少力量，少主定能胜他……”


    那可太好了！


    元凝鼓掌称妙。


    掌声未歇，一道沉闷的撞击声突兀响起，吸引了在场全部人的注意。


    只见戚如枢重重撞在石壁上，少年的刀已经刺入了他的肩头。


    胜负，就此落定。


    褚今钰面无表情拔出刀，看着男人颓败的模样，心想他现在不杀他，男人体内的蛊，也不会让他活太久。


    戚如枢胸口剧烈起伏着，每一下呼吸都带着粗重的嗬嗬声，他扭头直直望向女子，那只还能动的手艰难地抬起来，五指张开，像是想要抓住什么。


    男人嘴唇动了动，声音卡在喉咙里，只漏出一口混着血腥气的喘音。


    姜湫垂眼冷冷俯视他，“我知道你此刻心中定然万般不甘，还妄想着巧言狡辩让我留下，可我不会如你所愿。”


    “你就待在这里，在这座困我半生的阴冷地宫慢慢耗竭生机，苟延等死，去往阴曹地府，好好偿还你欠下的姜家血债。”


    “我们走。”


    姜湫牵住元凝的手，不再施舍男人一个眼神，一行人沿着长廊，稳步向外走去。


    从地宫上来，他们出了书房，迎面遇上步履匆匆赶来的戚夫人。


    妇人看清女子面容，当即脚步一顿，怔怔立在原地，说不出一句话来。


    姜湫淡淡扫过她，径直往前走，仿佛根本认不得此人。


    “姜湫，当年……对不起。”眼见女子要走远，戚夫人喉头微动，冲着她大声喊了出来。


    一句轻飘飘对不起，何用之有。


    她不会因为迟来的道歉就选择轻易释怀原谅。


    从今往后，她与戚家恩怨，到此为止。


    姜湫目视前方，脚步未曾因妇人一言而停留。


    戚夫人僵在原地，满心愧悔无处安放，只能眼睁睁看着一行人渐渐远去。


    直到他们身影彻底消失，她收回视线，转身步入书房，寻到地宫，毫不犹豫走进去。


    长廊深处，戚如枢瘫坐在墙根，气息微弱，正对着内室，看见里边他亲手给姜湫布置的物件，满是不甘与疯狂。


    他明明那么爱她，甘愿将自己一颗心给她，将近二十年的陪伴，怎么就换不来一个回眸？


    耳畔忽闻脚步声回荡，男人双目圆睁，心头生出妄念，只当是姜湫于心不忍折返寻他，他脸上挂起温和笑意，奋力扭头看去。


    待看见来人是戚夫人，他眼底那点希冀寸寸破灭，重归于死寂阴戾。


    “你来……做什么？”他哑声问。


    戚夫人在他面前蹲下来，静静望着男人狼狈不堪的样子，半点寻不到年少时鲜衣怒马、意气风发的影子。


    她轻轻一笑，掏出帕子给他擦去脸上血污，“老爷，我是你明媒正娶的妻子，也是你的青梅竹马，即便你忘了曾经的承诺，可我没忘。”


    “你与我大婚当日，亲口许下，这辈子生则同衾，死则同穴，相守不离。”


    “故而，你死了，我会亲自为你收敛尸骨，妥善安葬。等所有事情都了结，我就下去地府陪你，我不会食言。”


    眼前的男人，为一执念癫狂，负她心，造杀孽，所以她明白，她救不了他的。


    死在这里，是他的宿命。


    她从不怨他，也不恨他，他们两个，本质上骨子里都是执念偏深之人，因为她始终爱他，就算是黄泉路，她也敢迈脚。


    戚如枢浑浊的眼珠子微微一动，不知是惊是悔，肩头血液流淌不止，蛊毒发作，他的生命力一点点从躯壳中剥离。


    偌大阴冷地宫，只剩两人默然相对，静候终局降临。


    作者有话说：


    无