收拾完勾结教廷的领主，加雷斯返回布钦汉斯堡。


    当晚。


    “洗澡水放好了，殿下。”


    加雷斯点点头，关上盥洗室的门。


    等到水声响起，楚临把寝宫的门打开，不久前那个为他送信的卫兵站在门口，一脸局促。


    “进来，”楚临对盥洗室的方向努努嘴，“紧张什么，他听不见。”


    卫兵脚尖迈进寝宫的门，动作小心翼翼，仿佛地板会烫着他。


    就这么明目张胆地谈论着杀头的事么？卫兵心想，不愧是侍卫长……不，不愧是那位大人的后裔，果然具备领袖气场。


    “靠人传信不够安全，明天你找个时间，去莱恩集市买几只训练过的信鸽。”楚临吩咐，“养在布钦汉斯堡的鸽子笼里，和原本的白鸽混在一块，别人分不清。”


    “是。”卫兵应道。


    盥洗室内水声减弱，加雷斯沐浴时喜欢静坐一会儿，用热水缓解肌肉的疲乏。


    “记得别擅自拉拢人加入，”楚临说，“他们会通过你得知我的存在，知道我身份的人越多，对我们越不利。”


    “是。”卫兵说。


    “没别的事了，继续工作吧，鼠尾草。”


    代号鼠尾草的卫兵走了两步，停下：“首领，您可要保重身体。”


    “我看起来脸色这么差吗？”


    “不是脸色，是心情。”鼠尾草说，“您看着心事重重，和殿下最近一样。”


    楚临沉吟了一下：“殿下心情不好？”


    “不知道，殿下面对我们这些人时总是不苟言笑，但近来他看着似乎更阴郁了。”鼠尾草耸肩，“您知道的，这种时候人都会感到不安。”


    “这种时候是哪种时候？”


    鼠尾草：“就是当一个人平静的生活被突然打乱，或者笃信的某件事情突然不再像他预想中那样运行的时候。十七岁时我的老家颁布法令强制征兵，那时我父亲就这样，整日忧心忡忡。”


    楚临：“……你听说什么了？”


    “什么也没听说。”鼠尾草回答，“或许殿下只是胡思乱想吧？这个年纪的男人都这样，要么自己吓自己，要么为一丁点失控和不如意就暴跳如雷。”


    楚临睫羽低垂，若有所思。


    “找个女人发泄多余的精力就好了。”鼠尾草挠挠头，“哦不，我怎么会和您畅聊起那个老不死的儿子来，真是匪夷所思……”


    那是找王妃，又不是乡下的野狗交pei……


    不过算了，楚临想，没必要纠正他人根深蒂固的男女观念。


    更何况鼠尾草说得对。


    为什么要操心一个他们志在颠覆的王室储君的心事呢？简直是浪费时间。


    的确是浪费时间……啊。


    可直到现在，他也搞不懂加雷斯为什么心情不好。


    “下去吧。”楚临摆摆手，疲惫地说。


    *


    加雷斯从盥洗室出来，寝宫的灯几乎都熄了，只有他的床边放着一盏烛台。


    楚临从里面撩开纱帘探出头：“刚刚卫兵来传信，明天王宫有几位重要的客人。”


    加雷斯放下擦头发的毛巾：“谁引见的？”


    楚临讪讪一笑：“大祭司沃特。”


    他赶在加雷斯打出“不见”的手语前补充：“这三位都不是一般人。其实谁引见的并不重要，殿下，我想您会对他们感兴趣。”


    加雷斯摆摆手：“你看着安排。”


    “好，”楚临道，“殿下晚安。”


    他微笑着撂下纱帘，仿佛今晨那一点不愉快经历一大天的消化，早已烟消云散。


    这就是良臣忠仆的典范啊，加雷斯想，情绪管理的能力强到一定地步，多情便也显得无情。


    他上了床，从拿过一本书翻开，搁在腿上。


    作为储君，加雷斯从小就被培养了睡前阅读的习惯。


    借着烛光，加雷斯眺望纱帘。


    隔着两层单薄的纱，他看见楚临解开外套，露出里面的衬衣，以及那件板了他整整一天的塑型上衣。


    楚临似乎等不及了，外套都没脱下，挂在肘弯，颤抖着手去解开背后的绳结。


    他摸索了一会儿，细长的指尖哆嗦着，越是解不开抖得越厉害，清瘦流畅的后背也跟着战栗起来。


    终于，他抓住一条带子，用力一扯，腰间的束缚倏地松懈，鱼骨撑大，不再紧箍着腰线，宽松的衬衣轻荡，那截腰肢细韧得不堪一握。


    楚临身子剧烈一颤，肩膀放松地下沉，仰起头。


    加雷斯看不见楚临的整张脸，却隐约看见青年张了张唇。


    没有声音，他分辨不出那是吐/.息，亦或是一声喟叹。


    加雷斯的手慢慢抓紧书脊，骨节泛白。


    他猛地将书卷起来，塞到枕头下。


    楚临活动酸胀的脖颈，又抬起胳膊活动肩膀。他脱下塑型衣和衬衣，光裸白皙的脊背露出来，像轻纱覆盖着一块白璧无瑕的玉。


    他拎着衣服，倚在床头将它们丢进床下的脏衣篓。说是脏衣篓，不过是后院淘汰下来的一个竹编篮。


    楚临动作很轻，懒洋洋的，他很快穿好睡衣，解开束发的发绳。


    做完这一切，他掀开被子，钻进被窝。透过床头栅栏的空隙，只剩下一个黑色的、蓬松柔软的发顶，以及被子鼓起来的小包。


    加雷斯转过身，吹灭蜡烛。


    寝宫内一片漆黑。加雷斯躺在床上。


    万籁俱寂，他的心跳得像战马奔腾的马蹄。


    是自己多想了，加雷斯心说，没什么大不了的，他只是……


    可他不敢闭上眼睛。一闭眼，某些藏在他记忆最深处，从未与人分享过的画面便纷至沓来，那些画面纯洁又放dang，隐秘而喧嚣。


    月光透过窗帘缝隙洒进来，宛如粼粼波光。


    加雷斯强迫自己闭眼。


    他不由自主地咀嚼着方才的画面。


    楚临解开束缚时隐忍的颤抖，被紧紧勒住的腰和脊背。


    解开束缚的一刻很舒/.爽，可那是前面长久压抑的痛苦换来的，是一种病态的延迟满足。


    但现在，他竟成了阴沟里的老鼠，对别人的痛苦甘之如饴。


    还有那些夜晚……加雷斯想，那些不可言说的夜晚，月光也曾像今夜一样圣洁明亮。