“先生回陇西了？”鄢雨舟惊喜，“他愿意回去了吗？他解不开的难题，现在解开了吗？”


    静心握着灯笼的手微僵，不言。


    鄢雨舟看出了他的异样，笑容渐渐消失：“先生说什么时候回来？”


    静心沉默了一瞬，含蓄道：“公子他，未留归期。”


    “怎么会呢。”她皱眉，“先生答应过我的，若是离开，会告诉我归期的……”


    又去拉静心的袖子，“先生是不是走的太急，他会给我寄信的对么？”


    静心看着她，欲言又止，好半晌，才将憋了一夜的话残忍的吐出来，“鄢姑娘，公子……不会再回来了。”


    鄢雨舟身体晃了晃，抓着他的手颓然松开。


    静心心中不忍，半晌，才指着屋子里道：“那些棋谱都是公子留给您的，还有那盏绕梁琴，也送给您。”


    “公子说，从今日开始，他不再是您的管师，也不再管束您的学业。但他仍希望您能够勤勉不辍，潜心向学……”


    顿了顿，静心觑着她的表情道：“公子还让我转告您，若您以后想继续学梵文，可以按照这个目录来找书看。”


    一张洒金纸递到她面前。


    鄢雨舟慢慢接过来，展开，嘴唇颤抖，泪流满面。


    洒金纸上一笔一划，工工整整，是他昨日誊写的那张。


    原来，他那时候就已经想好了？


    难怪。


    难怪他昨日没有对她发脾气，还一反常态问她许了什么愿。


    难怪他陪她下了一下午的棋，还故意放水让她赢了一局。


    就像上巳那日一样，他极尽所能地满足她的愿望，就是为了能够了无牵挂地离开。


    鄢雨舟捏着那张纸，指节发抖，过了会，用手心吸干眼泪，仰脸笑了一下。


    “静心，先生家住在陇西什么地方，他如果不想回来，没关系的，我可以去找他！”


    静心错愕，而后轻轻摇头：“对不起鄢姑娘，我不能告诉你。”


    “那你可以告诉我他是谁吗？”鄢雨舟声音陡然拔高，带着破碎，“只要一个姓名……”


    那张写满书目的纸被她捏出褶皱，泪水在眼眶里打转，她拉着他的袖子，那样用力，攥住的地方皱巴巴一团。


    “静心，我求求你……我只要一个姓名而已……”


    静心鼻酸，直接转过脸去，还是那句：“对不起，鄢姑娘，我真的，不能告诉你。”


    浑身力气都被抽干，她颓然地后退了两步，身形踉跄。


    良久，晨光渐亮，阶前白霜慢慢散开，阳光斜斜洒下来，落在肩上，暖洋洋的。


    可鄢雨舟却感受不到一丝暖意。


    她浑身冰凉，冷的发抖，下一刻，忽然转身奔出院子。


    静心脸色一变，立刻扔了灯笼追上去：“鄢姑娘……鄢姑娘！”


    地下场已经来了许多人，戴着面具的男女三三两两聚在一起，听到动静齐齐转过头来。


    “都给我闭上眼睛！”


    静心厉声喝道，一边抬起袖子遮住鄢雨舟的脸，又从袖子里掏出白兔面具，塞进她手里。


    “姑娘，公子说了，您需要把这个戴上。”


    话一出口，便知道自己说错了话，立刻噤声。


    “他猜到了对吗？”鄢雨舟泪水沿着脸颊滑落：“猜到我会来这里。”


    她吸了吸鼻子，苦笑，“他什么都知道，总是能一眼看穿我……可是我，却永远看不懂他。”


    “让开。”她道。


    静心摇头，强硬：“公子吩咐过，您必须戴上。”


    鄢雨舟将面具扣在脸上，系带在脑后打了个结：“这样行了吗？让开！”


    静心挡住的胳膊慢慢放下。


    她抬步往里走，一个一个地问过去，那些人纷纷摇头，说不知道。


    最后停在一个戴着麋鹿面具的女人面前，细窄的面具只遮住女人小半张脸。


    鄢雨舟认识她，她曾经问过自己，是不是十三公子的红倌。


    “姐姐。”鄢雨舟求她，“你能告诉我，十三公子到底是谁吗？”


    那人沉默了片刻，眼神略带同情，最终摇头：“对不住，我确实不知道他是谁，除了静心，没有人见过他的长相，知道他的身份。”


    鄢雨舟僵硬的站在那里，任由人群在她身边穿行，放肆打量着她，面具之下，泪水淌了满脸。


    她于正午前回了家，刚踏进院子，便发觉不对劲。


    丫鬟们见了她，纷纷低头，欲言又止，路过的仆从也避开她的目光。


    她心头一紧，问他们：“碧桃呢？”


    众人摇头，没有人敢回答。


    鄢雨舟心中涌起不好的预感，她提裙往祠堂的方向跑，还没到门口，就听到碧桃凄厉的惨叫声，心猛地一沉，撞门进去。


    碧桃伏在长凳上，后背的衣衫已经被鲜血浸透。


    “住手！别打了，我让你们别打了！”


    她整个人伏在碧桃身上，张开双臂将她死死护住，眼泪涌出来。


    碧桃听到她的声音，费力地睁开眼，嘴唇翕动，抽泣道：“小姐……我好疼啊……我是不是……快要死掉了……”


    “不会的，不会的……”鄢雨舟紧紧握住碧桃的手，声音发颤：“碧桃，我不会让你死的……”


    行刑的人举着板子，僵在半空，不敢再落下去。


    “你还有脸护着？”鄢母猛地一拍桌案，震得茶盏哐当一声，“你自己干了什么丑事，自己不清楚吗！”


    “母亲倒是告诉我，我干了怎么！”鄢雨舟站起来，红着眼睛直视着鄢母。


    鄢母错愕了一下，随即气得浑身发抖。


    “我问你，你说跟一位琴师学琴，那位琴师到底是男人还是女人！”


    “男人。”鄢雨舟坦然。


    鄢母被她的态度震惊了，她愣在那里，一时竟说不出话来。


    她的女儿，从来乖巧懂事，温顺听话，哪里曾用这样的眼神看过她？


    “你还好意思说是男人！”鄢母声音尖锐，一巴掌扇过去，“不知羞耻的东西！丞相府的门楣都给你丢尽了！”


    左脸颊火辣辣地疼，口中是铁锈般的血腥味，鄢雨舟将那股腥甜连同委屈一并咽了下去。


    鄢母又指着碧桃，“她是你的贴身丫鬟，不仅没有起到劝诫之责，还替你遮掩隐瞒！我不打死她，已经是仁至义尽了！”


    鄢雨舟不解，一字一句问眼前人：“母亲，我与先生学琴，我们之间清清白白，我为什么就不知羞耻了？”


    她声音发颤，眼眶蓄满眼泪，却倔强地不肯落下来，续道：“他教我琴艺，教我读书，教我为人处世的道理，我敬他如师……母亲，我为什么，就不知羞耻了呢！”


    最后一句几乎是吼出来的。


    即便他不愿意再做她管师，她也不允许任何人这样诋毁他。


    鄢母被他的样子吓了一跳，很快又冷笑着道，“他是明月楼的人，对么？”


    鄢雨舟皱眉，开口正要辩解，鄢母打断怒斥：“你以为我不知道？”


    “贾嬷嬷亲眼看到你出入明月楼！他是个什么东西？男妓吗？”


    鄢母眼里俱是嫌恶：“那种肮脏的地方出来的人，怎么有资格配教你？”


    震惊，而后是巨大的愤怒与心痛，鄢雨舟眉头狠狠拧起，心疼的几乎无法喘气。


    “他不是……”


    她听到自己哽咽的声音，她甚至没有勇气将那恶毒的两个字复述一遍。


    “他是我的管师！只是，我的管师而已……”


    话一出口，泪水便夺眶而出，她的解释是那样苍白无力，她看着周围人冷笑的嘴脸，谁又会相信她呢？


    连她的母亲，都不相信她不是吗？


    鄢雨舟咬着自己的下唇，哆嗦个不停，她觉得自己好没用，连他的名声都护不住。


    他从来都没有对她越距过，甚至，不知道自己对他的心意。


    他只是，将她当成一个，需要人教，需要人哄的小孩子，他将她的每一句话都放在心上。


    他曾经，那样的，呵护过她。


    可是，她却保护不了他。


    鄢雨舟抬起泪眼，已经说不出完整的句子：“母亲，他真的，是个很好很好的人……”


    鄢母被她顶撞的愣在原地，半晌才回过神。


    “你、你这是要气死我？！”


    鄢母指着她：“私会外男，连名节都不要了，现在还在帮助那个奸夫？简直得了失心疯！”


    “来人！”鄢母厉声，“去！把门关上，给我把她衣服扒了，验身！”


    几个婆子一拥而上，关门的关门，压人的压人，鄢雨舟被死死按住，她拼命挣扎：“放开我！我没有！我跟他没有做过那种事！”


    鄢母端坐高位，面无表情，鄢雨舟流着泪，跪在地上，几乎是哀求她：“母亲，你为何，就是不肯信我呢……”


    鄢母对她的哭喊与辩解视若无睹，只有冷冰冰的两个字：“验身！”


    衣裙被粗暴扯开，两条腿被一左一右按住，她闭上眼睛，看着祠堂的穹顶，泪水模糊视线。


    入侵，疼痛。


    在这一刻，鄢雨舟觉得自己像个待价而沽的物件，她的清白，重于她本身，因为这关乎自己能否嫁给好人家，卖个好价钱。


    她的委屈，她的解释，她的痛苦，她的自尊，则一钱不闻。


    嬷嬷起身，脸上尽是喜色，“夫人，姑娘还是完璧之身！”


    鄢母的脸色稍霁，命令：“把大小姐关在院子里，没有我的命令，谁也不许放她出来！”


    碧桃因此保下了一条命，却被贬成了三等丫鬟，打发到洗衣房去做粗活。


    鄢雨舟则被拉回院子严加看管，一连几日，她都没有吃东西，要么弹琴，要么下棋，夜深人静时，便将那盏绕梁琴抱在怀里哭泣。


    她很想念他。


    那些在一起的点点滴滴，此刻翻涌成回忆，一刀一刀地扎回她的心口。


    鄢母见她不饮不食、不言不语，便找人轮番开导，见无成效，笃定她是中了邪。


    偷偷人来做了场法事，撒了一地糯米，烧了几道黄符，折腾了大半日。


    千般万般手段使尽，见鄢雨舟依旧如此，鄢母彻底失望。


    怕这个女儿再做出什么有辱门楣的事情来，火速给她定了一桩亲事。


    说亲的人家是城东王家，王大人现任太常寺少卿，正四品，掌管礼乐祭祀。


    王家的大公子王景行，去年刚中了进士，如今在翰林院任编修，年纪轻轻便已崭露头角。


    据说上次在花朝节遥遥见过鄢雨舟一面，回去后便念念不忘，此番听闻鄢家在议亲，当日便托了媒人上门。


    两家一拍即合，几乎没什么周折便将事情定了下来。聘礼单子过了目，吉日也请人算好了，就等过了年，便将人嫁过去。


    王家虽比不上赵家，但王家有位远房表亲，是当今圣上跟前颇为得脸的司礼监掌印太监，虽说只是个阉人，可宫里宫外谁都得给他几分薄面。


    王大人的仕途能走得这般顺畅，背后少不了这位表亲的暗中照拂。


    鄢父对此很是满意，亲自来找鄢雨舟叙话，谁知说来说去，鄢雨舟只有一句，不嫁。


    “婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂容你说不嫁就不嫁！”鄢父动了怒。


    鄢雨舟跪在地上，脊背挺直，依旧摇头，鄢父额头青筋暴起。


    “我告诉你，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！我鄢家容不下你这样不知廉耻的女儿！”


    他气到极点，目光在厅中一扫，忽然定格在角落里那盏琴上。


    他的眼睛眯了起来：“这把琴，是他留给你的，对不对？”


    鄢雨舟眼皮一跳。


    鄢父已走到琴旁，抽出身上佩剑，抬手便是一剑。


    “不要！”鄢雨舟飞扑过去，整个人伏在琴身上，张开双臂死死护住。


    剑锋在她头顶堪堪停住，鄢父的眼中满是怒火：“滚开！”


    鄢雨舟摇头，眼泪终于夺眶而出，大颗大颗地砸在琴面上：“父亲，求您了，不要……”


    这是他送给她的。


    是满载回忆的唯一念想了。


    鄢父气的发抖，剑尖也跟着在抖，他看着伏在琴上痛哭不已的鄢雨舟，忽然想到她小时候扎着总角喊他爹爹的模样。


    有一瞬间，他心软了，可随即又被怒火盖过，鄢府的官途和清誉，绝不能沾上污点。


    “来人！给我把小姐拉下去！”


    鄢父大喝一声，再次举剑，剑锋即将落下的刹那，一柄剑鞘从门外飞来，稳稳架住了那一剑。


    金铁交击之声清脆而凌厉，震得厅中所有人都愣了一下。


    鄢雨舟回头看见那人，眼泪瞬间决堤。


    门口站着一个年轻人，风尘仆仆，衣袍上还沾着长途跋涉的尘土，鬓角被汗水打湿，贴在额上。


    “长兄……”鄢雨舟恫哭着唤他。


    鄢道远连夜赶路，脸似清霜，大步走进来，越过所有人，径直走到鄢雨舟面前，替她抹干眼泪：“不哭了。”


    他不说还好，一说鄢雨舟更加忍不住，连日来的委屈，尽数化作眼泪倾泻。


    鄢道远掀袍跪下，转向鄢父，脸上的温柔褪去，取而代之的，是一种少见的冷峻。


    他直视着父亲的眼睛，一字一句道：“父亲，儿子不才，这些年读书科举，侥幸登科，可十年寒窗，儿子问心无愧，能有如今之造化，都是靠着自己的本事走到今日！”


    “如今圣上龙体欠安，太子辅政，亦曾教导我等，为官者当凭实力立足，而非倚仗裙带。”


    他顿了顿，声音沉了下去，“儿子不需要用妹妹的终身大事来为自己铺路，若父亲觉得儿子的前程需要一个女子来换，那这个官，我不做也罢！”


    “你！”鄢父一手指着他，一手捂着心脏，气得够呛。


    鄢道远又道：“再说十弟十一弟，若他们往后科考入仕，亦要各凭本事！堂堂七尺男儿，若是以后躲在女人的裙摆后头，指望用一个女子的终身去换前程，我便用棍棒将他们打出府去！”


    他站起来，对着脸色铁青的鄢父又作了一揖，才看向鄢雨舟。


    “你与他的事，你嫂嫂已在信上与我说过，长兄只问你一句。”


    “你还喜欢他吗？非他不嫁吗？”


    鄢雨舟一双泪眼看着他，而后坚定点头，“是。”


    “好。”鄢道远对着外头道，“来人，备马车！”


    又执着鄢雨舟的手带她往外走，“长兄带你去找他，天涯海角，也替你，把他找回来！”


    十日后，陇西。